ワタシの愛車（バイク）は、１９８２年生まれの空冷４気筒７５０ccだ。中古で購入して、かれこれ１０年乗り続けている。このバイク、もう今年で２０才になるだけあって、いつもどこかが故障している（涙）。今度は、この１〜２ヶ月、リアタイヤの空気圧が極端に減る症状が出て、原因が分からないので、会社帰りに行きつけのバイク屋さんに預けることにした。

　バイク屋さんは、ワタシの勤務時間に合わせて閉店時間を３０分ほど遅らせて待っていてくれたばかりか、足の無いワタシを、自宅まで送り届けてくれると言う。

　親切なバイク屋（店長）さんの愛車は、ハーレーダビッドソンのスポーツスター、１３００CCだ。足回りをはじめ、あちこち手が入っている。もちろん磨き上げられてピカピカだ。

　さて、バイク屋さんの後ろの、申し訳程度に付いた小さなリヤシートに腰を降ろすと、Ｖツイン独特の振動が伝わってくる・・・。あとは自宅までの１５分間、豪快な加速から振り落とされないよう、しっかりしがみついていた。


　昔ながらのスタイルを守るハーレーが「のろいバイク」と勘違いしているヒトは結構多いのだが、もちろん間違いである。

　
　例えば、ワタシの７５０と店長さんのハーレーで「最高速アタック」や「ゼロヨン」をすれば、間違いなくワタシのバイクが勝つだろう。（ちなみに、ワタシの２０年選手の７５０でも、カタログデータではポ○シェやフェ○ーリより早いンデス。バイクは車より早いんですってば・・・話ずれた）

　だが、ハーレーの速さは、そんなところにあるのではない。信号停車から、ひとたびアクセルをひねった瞬間の、タイヤが地面を力強く蹴飛ばすような独特のフィーリングは、大排気量アメリカンにしかない世界なのだ。「何気なく」飛ばすハーレーに追いつき、追い越すには、4気筒マルチエンジンはかなり「頑張って」エンジンの回転を上げないといけない。もちろん「数値上の性能」では勝てることは分かってるのだが、「頑張らないと勝てない」というのがミソ。乗ってる人間の方が、精神的に疲れてしまうのだ。サーキットのレースじゃあるまいし、人間、いつまでもトンガリ続けてはいられない。結果的に「ハーレーは楽で早いバイク」と言えるのだ。


　ワタシ自身は、ハーレーへの憧れの気持ちは全然無い（むしろ反発している・・・！？）のだが、乗ってみると「やっぱアメリカンも楽しいよなー」と思ってしまう、単純なライダーなのだ。

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