まあ相変わらずパブでエール舐めながら芋やら豆やらラムやら食べておるわけです。今回はホブゴブリンというエールを飲んだのだけど、今まで飲んだエールの中で今のところ一番のお気に入りだ。勝手に思い描いていた「エールのイメージ」にかなり近かった。ああ、エールだねえ。としみじみしながらちびちび飲む。

　少し遅れてやってきた人が、エールを初めて飲むらしいのでわくわくしながら反応を見る。最初ラガーを飲み干すような勢いでぐいーーーっとグラスを傾けたので「おおー」と思って見ていたら、三口くらいでピタッと静止。怪訝そうな顔でじっとグラスを見つめていた。その気持ちはすごくよくわかった。そういう飲み物なのだねえ、エールって。ごくごく飲めない。全然爽やかじゃない。でも癖になる。

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