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| 2002年12月31日(火) | 暴力少年・Ｎ君の軌跡（２） |
今日は大晦日。今年最後の日記である。何かそれにふさわしい話題で決めてみようかと思ったが、一昨日の日記の続きが残っている。まずはこれを仕上げないと、年が越せないようだ。
ちょうど４年前の今頃、Ｎ君が家出をした。正月に福井に帰省していた私は、３日に指導部長からの連絡でそのことを知り、驚いてＮ君の家に連絡した。年末に父親と衝突し、父親の「勝手にしろ」という言葉で、家を出たのだという。４日たっても、本人からは何の連絡もないということだった。
これで正月気分は一気に吹き飛んだ。両親は毎日、ゲームセンターなど本人が行きそうな所をさがして歩いているという。しかし、手がかりはない。私も心当たりをあたってみたが、手がかりは得られなかった。やがて新学期が始まったが、Ｎ君は登校しなかった。
荒れていた割りに、私のクラスからは不登校のＡ君のほか一人も退学者は出ていなかった。教室がサロン化していたので、学校へ来て、授業中もおしゃべりをしたり漫画を読んだりするのが楽しいのだろう。Ｎ君もそのうちに来るだろうと思っていたが、結局彼は姿を現さなかった。
そのうちＮ君について、少しずつ情報が集まってきた。Ｎ君は何かの事件に関係していて、警察に逮捕されるのを恐れていたというのだ。そのために身を隠したのではないかという。日頃のＮ君の行動を見ていると、そんなこともあるかもしれないと思った。父親や母親にはそうした情報を伝える気にはなれなかった。たぶん両親も知っている筈である。
３月に入って、本人不在のまま「退学届」が出された。私はＮ君の教科書やジャージ、シューズなどの荷物を段ボールに入れて、彼の家を訪れた。これまで何回となく訪れた家もこれが見納めかなと思った。私はＮ君にもその両親にも、それほど同情がわかなかった。おかげでクラスは崩壊し、私は不眠症と高血圧に悩まされ、耳鳴りや動悸までするようになっていた。この一年間の悪夢から解放されるのかと思うとほっとした。
チャイムを押すと、母親が出てきた。段ボール箱を受け取りながら、「先生、すみませんでした。私たちの教育が間違っていました」と頭を下げ、あとは肩をふるわせてあふれる涙をぬぐっていた。気の強いきれいな奥さんの、この変貌に私は胸を突かれた。母親の悲しむ姿を、Ｎ君に見せてやりたいと思った。
その後、母親は家を去り、実家に帰ったようである。Ｎ君の家出によって両親は離婚し、家庭は崩壊した。しばらくしてＮ君が「俺は退学なぞしていないぞ。担任を出せ」と言って、学生服姿で学校に乗り込んできたことがあったが、私はさいわい図書館にいて、Ｎ君と顔をあわせることはなかった。やがて裁判所から書類が回ってきた。Ｎ君は鑑別所に送られ、更生のための指導をうけることになったようだ。その後しばらく、Ｎ君の消息は聞かなかった。Ｎ君の同級生も、すでに去年の春に卒業した。
ところが、この１０月に、いきなりＮ君から学校に電話が入った。
「先生、Ｎだけど、覚えているかよ。大検受けたいんだ。どうしたらいい」
穏やかな口調だった。話を聞くと、家に帰っているという。父親は離婚した後、今は別の女性と再婚し、Ｎ君も一緒に暮らしているらしい。大検を受けて、将来は大学に進学したいという彼に、私は声援を送った。しかし、「一度学校へ相談に来い」という言葉を、私は呑み込んだ。
その数日後の夕方、職員玄関を出て駐車場に歩いているとき、「やあ、先生」と二人連れの大柄な茶髪の青年にニコヤカに声をかけられた。そのうちの一人がＮ君だった。咄嗟には分からないほど大人びていた。もう一人はやはり４年前に私のクラスで、「担任死ね」と落書きをしていた卒業生のＹ君。彼の家にも何度か訪問したことがある。私は「おっ」と言ったきり、言葉がでなかった。
＜今日の一句＞ 年の瀬に おはぎを食べて 日向ぼこ
年の瀬になると、前の家のガレージから餅をつく音が響いてくる。やがてきなことあんこで包まれたあたたかいおはぎをもってきてくれる。それが私の家の昼飯である。毎年、必ずくれるので、あてにしている。
