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Ｊ （３．秘密の恋愛）
4. 無常 （8）
レイのその一言は私の心を突き刺した。
私は息の根を止められたかのように言葉が出ない。
（私、工藤さんが、好きでした。）
ああ、何ということをレイは言うんだろう！
だからといって何も変わらないのに！
言わないで欲しかった、その言葉。
俺が何故君への想いを固く封印してきたのか分かるか！
どうしようもないからなんだ。
今更､､､今更そんなこと聞いても、苦しいばかり、なんだよ､､､。
辛うじて私は言葉を返す。
「､､､あ、ああ、そうなんだ､､､。」
レイは私の方を見ずにぼそぼそと話を続ける。
思い出すように。
自分の気持ちを確かめるように。
「私は工藤さんが好きでした。最初から。」
そんなこと。
言っちゃだめだよ、レイちゃん。
「､､､いや、でも、それは、聞かなかったことにする。」
「どうしてですか。」
「君が傷つくよ。」
「そんなこと、ないです、」
「今更、過去の話、俺に打ち明けてどうする、何も得るものがないじゃないか、」
レイはキッと険しい表情をしました。
「得るもの、なんて、望んでもいない、話したいだけ、いい想い出、にしておきたいだけ、
工藤さんはずるい、自分ばっかり気持ちを打ち明けて、私も、話しておきたいだけ、」
「ずるい､､､。俺が、ずるい、か、」
「そう、ずるい、私だって、いろんな想い、持ってきた、んです、」
「､､､ん、」
レイは一気に話し始める。
私の相槌を待たずに。
「私は、一番最初に工藤さんに逢った時、この人だ、って、思ったの、
あの面接の日が、私にとって運命の日だったの、」
「工藤さんは私に熱意を持って会社の話を聞かせてくれた、
うれしかった、この人と一緒に仕事をしたい、そう思ったの、」
「好き、になりたい、自分ではそう思った、けど、工藤さんは、言ったの、
僕には婚約者がいるって、僕に恋しちゃいけないって、」（参照こちら）
「なら、憧れ、でいいや、って、一緒に仕事、できればいいや、って、
そう思って、会社に入ったの、だから、憧れ、ってさっき、言ったの、」
､､､私は返す言葉なくただ聞くのみしかできない。
レイの話は続く。
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