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Ｊ （１．新入社員）
4. 花火の夜 （11）
そして今。
夏季練成の花火の夜、
友美さんと肩を並べて見ている、この花火、なのでした。
「純一さん、去年の隅田川の花火、覚えている？、」
「覚えているよ、もちろん、」
「そう、よかった♪、」
友美さんは嬉しそうに言いました。
私は暫くの間、去年の花火の夜のことを思い出していました。
その時からの一年を振り返えっていたのです。
「一年って早いね、トモミさん、」
「うん、こんなに、」
友美さんは私の顔を確かめるように見てから、
小さな声で、（こんなに、幸せ、）と言いました。
この一年で私と友美さんは結婚が許され、
この一年で私と友美さんは、誰にも祝福される間柄になっていたのです。
私は、（これで、これでいいんだ、）と自分に言い聞かせ、
先程、レイと目があって、少しでも揺れた私の心を戒めました。
そして､､､私は、友美さんの肩を抱きました。
しばらくそのまま花火を見ていました、
が、そのうち、皆の手前、私的な行動は慎むべきだと考え、
「あとでね、みんなに悪いから、」
私は友美さんにそう言って、自分のもといたテーブルに戻りました。
友美さんは落ち着いた素振りで、
しかし未練めいた眼差しで、「うん、」と言いました。
席に戻ると、Ａ部長もＢ課長もかなり酔っ払っていました。
（これは勘弁、）と思い、私は新入社員のテーブルに移動しました。
新入社員たちは皆で一気飲みをしたようで、大層酔っていました。
私はレイを見かけ、
「おい、レイちゃん、駄目じゃないか、そんなに飲んで、」
と声を掛けました。
レイは酔っぱらった様子で、
「キャハハ、だってェ、一気飲みなんてはじめてなんだもん、」
と答えました。
（あれれ、これはいったい、レイはどの位飲んだのだろう、）
私は目の前にいた安田に、
「､､､ったくう、おい、安田、ちょっとは気を使え、未成年なんだぞ、この子は、」
と言いましたが、安田は、
「工藤さん、違うんす、っつか、レイちゃん、自分で飲んだんすよ、」
などと言うのでした。
ち、しようがない奴だ、と私は思いましたが、
それ以上言っても仕方がないので、それで仕舞いにしました。
そして、恥かしながら、私も私で軽い奴でして、
「工藤さん、イッキ、イッキ、」との大合唱がおきると、
つい一緒になって飲んでしまったのです。
花火が終わる頃には、私もぐてんぐてんになってしまいました。
気がつくと、何故だか私の隣には、レイ、がいました。
（4.花火の夜、の項 終わり）
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