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Ｊ （１．新入社員）
2.夏季研修 （３）
その年は明けそうで明けない梅雨が続き、
７月の終わりになっても気温が上がらない寒い夏でした。
夏季研修の初日は、幸運にも好天に恵まれて、
役のない引率者である私も、ホッと胸を撫で下ろした記憶があります。
海までは貸切のバスでいきます。
大型バスが会社の前に横付けされ、
引率者、引率者家族、新入社員が揃いました。
新入社員は総勢１３名おりました。
男子が８名、うち大卒が４名、高卒が４名、女子はみな高卒で５名でした。
引率者家族には小さな子供もいて、
研修と言うよりも、泊まりがけで海水浴に行くという雰囲気です。
会議室で出発前のミーティングをし、
総務部から諸注意を説明され、
社長から長い退屈な訓示を戴き、
やれやれとしたところで、いざ、出発です。
バスに乗り込む前に、
私は婚約者の友美さんにレイを紹介しました。
「トモミさん、この子がレイちゃん、だよ、えっと、樋口レイさん。」
友美さんはニコニコしながら挨拶しました。
「よろしくおねがいします、○○友美です。
レイちゃん、あなたのこと純一さんからよく噂を聞いているのよ。
だから初めて会った気がしないわ。」
レイもニコニコしながらぺこりと頭を下げ、
「センパイ、よろしくおねがいします、樋口レイです、
友美センパイは総務部にいらっしゃったんですってね、
私もお噂はたくさん聞いています、」
「いい噂じゃないでしょう？」と、友美さんが聞くと、
「とんでもありません、みんな友美センパイは優しくっていい人だって､､､
工藤さんにはモッタイナイくらいの人だって､､､
あ、工藤さん、ゴメンナサイ、」
レイは手のひらを口に当て、上目遣いに私を見ました。
私はそんなことはどうでもよかったのですが、
話をあわせ、おどけた様子をして、
「ちぇ、まあいい、さ、バスに乗ろうぜ、」
と、うながすように言いました。
バスに乗り込みながら友美さんはレイに、
「レイちゃん、センパイはよしてね、
もう私は会社の人間じゃないんだから、ネ！」
と話かけ、レイは、
「ハイ、気をつけます、センパイ、あ、ゴメンナサイ、」
と言ってシマッタと頭をこつん、で、ふたりでクスクス笑い。
私はこの二人、なんだか明るいけどなんだかな？
とばかり思っていましたが、
これもまた、どうでもよいことなので、ほっておきました。
当時、私は３０歳になったばかり、
婚約者の友美さんは２２歳になったばかり、
レイは３月生れでしたので、まだ１８歳でした。
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