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■ Missing Pieces／Joy Fielding
 これがミステリー？って感じの、だるい話だった。どういうことかと言うと、まず興味を引く疑問を抱かせるための問題提起がないために、「犯人は誰なのか？」、「この先どうなるのか？」という好奇心がまったく生じなかったのだ。我慢して最後まで読んだものの、470ページのうち、残り20ページもない頃になって、やっとミステリーっぽい描写が出てきて、それは日常にあってはならない事件なのに、なぜかほっとしたりして・・・。
内容としては、ファミリー・セラピスト（なんなの？）のケイトを中心に、その家族と、それにまつわる出来事を描いていく。
夫、ラリー：フロリダで毎日ゴルフ三昧。
実母：アルツハイマー
妹、ジョー・リン：いつもとっぴな行動をしており、１３人殺したという連続殺人犯と結婚すると言い出す。
娘、サラ：ジョー・リンの影響を受けた落ちこぼれの高校生。
娘、ミッシェル：サラにいじめられて、耐えている妹
コリン・フレンドリー：連続殺人犯
ロバート：弁護士。ケイトの高校時代のあこがれの人
登場人物はこんなところだが、大部分が呆けた母親と、ちょっとおかしい妹と、不良娘の話なのだ。それを軸として、途中でロバートと不倫したり、セラピーの患者の話（リタイアしてフロリダに来たが、夫が毎日ゴルフばかりしてかまってくれないなどなど・・・）をはさんでみたりといった具合。
最初に連続殺人の話が書いてあるので、そういう話なのかと期待していると、新聞を見た妹のジョー・リンが、その犯人と結婚したいと言い出し（つまり疑惑のままではあるものの、犯人は最初からわかってしまっているので、犯人探しの話というわけではないらしい）、裁判に通ううちに、とうとう結婚してしまい、つまり家族が連続殺人犯と親戚になるわけだ。このシチュエーションがどうしても必要だったようだが、神出鬼没の連続殺人犯というサイコパスと結びつけるのに、そこまで縁故関係を使わなくてもいいのではないか。結末を導くためには、そんなことはどうでもいいんじゃないかと思うし、話が強引で都合が良すぎる。
最後の20ページに来て、やっと事件が起き、それぞれの登場人物の謎（というほどのことでもないが）が分かりはじめ、失くしたパズルのピースがひとつずつ見つかるといったオチである。連続殺人犯は脇役であって、大事なのは事件によって失われたものもあるが、それぞれの「ミッシング・ピース」がみつかり、家族の絆が深まるという心温まる（？）お話。表紙にあった「テリフィック・サイコロジカル・スリラー」というキャッチは、一体どこからつけたものだろう？
以前にバーゲンで買った本で、作家の名前はよく聞くものの、未読だった本。また購入するかどうかを判断するために読んだのだが、もうこの作家の本は退屈だから買わない。少なくともその見極めがついたということで、有益だったと思うしかない。
2002年06月24日(月)
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