夢の図書館新館

-- 2003年12月19日(金) --

『クリスマスのまえのばん』

ターシャのクリスマス絵本、とっておき。日本では1980年に出版され、ターシャが全面的に描き直して 1999年に改訂版が出ています。本書はさらにその後、翻訳などを一部改訂したものです。

原題は『The Night Before Christmas』、このタイトルは猫やのハロウィーンでおなじみのティム・バートン作パペットアニメ、『The Nightmare Before Christmas』（ナイトメア・ビフォア・クリスマス）のネタ元ともなっています。

文章（詩）を書いたクレメント・ムアは、アメリカではこの本の作者として知られる、聖書学の教授だそう。

雪にうずもれた農場へ、サンタクロースがやってきて、去ってゆくお話。部屋のなかには、猫や犬やネズミやフクロウがいっぱいいて、なんともにぎやか。暖炉はあたたかく、すみっこは暗く、動物たちはうれしそう。地下のネズミにいたるまで。

ターシャの描くサンタさんは、小柄な小人のおじいさん。だから、エントツの穴もらくらく通れるし、 8頭のトナカイたちも、軽々と屋根の上にソリを引き上げられるのでしょう。

トナカイの名前は、
ダッシャー、
ダンサー、
プランサー、
ビクスン、
コメット、
キューピッド、
ダンダー、
そしてブリッツェン。

農場の犬たちは、ウェルシュ・コーギー種のようで、 3匹のコーギーと5匹の猫がサンタさんにすり寄って甘える場面が特に素敵。

表紙の見返しは犬が、裏表紙の見返しでは猫が、楽器を奏でています。

『あざみの綿毛が飛ぶように』夜空を遠ざかるサンタクロースのソリ。月光をあびて、クリスマスの空気を贈りものとともに残してゆきます。（マーズ）

『クリスマスのまえのばん』者：クレメント・クラーク・ムア / 絵：ターシャ・テューダー / 訳：中村妙子 / 出版社：偕成社2001（改訂版）