今日は書きたくない。
昨年に続いて、今年もプレーオフを落としたのだから、心中お察し下さい。
と言いたいところだが、せっかく４戦まで書いたのだから、５戦目も書いておく。

ロッテに流れが行ったのは、８回表に初芝が打った内野ゴロの処理にあった、と誰もが指摘するだろう。
何でもないような内野ゴロを、バティスタと川崎が交錯し、内野安打にされてしまった。
そこからロッテの反撃が始まり、里崎の逆転タイムリーに繋がったわけだ。
もし、あの交錯がなかったら、逆転劇はなく、そのまますんなりとホークスが優勝していたかもしれない。
ということで、このミスで流れが変わったと指摘する人は多いと思う。

だけど、ぼくはそうは思わない。
流れが変わったのは、４回の裏のホークスの攻撃にあったと思っている。
その回の先頭打者カブレラが２塁打を打ち、ノーアウト２塁の場面だった。
当然、次の打者の大村は、セオリー通り送りバントでランナーを次の塁に進めた。
これで１アウト３塁の形が出来上がったわけだ。
結果的に見れば、よくやったということになる。

だが、ここで流れを変える出来事があった。
大村への何球目だったろうか。
キャッチャー里崎が、外角低めの球をパスボールをしたのだ。
里崎はとっさにバットが当たったようなしぐさをして、球を捕りに行った。
だが、球はバットに当たっておらず、判定はパスボールだった。

で、次の投球場面になった。
大村は相変わらずバントの構えをしている。
ぼくはそれを見て、「えっ、ここでスクイズか？それにしても見え見えのことをやるなあ」と思った。
ところが、画面をよく見てみると、何とカブレラはまだ２塁にいるではないか。

そう、パスボールの時に走らなかったのだ。
カブレラが、３塁コーチが、里崎のしぐさにごまかされたわけだ。
ここは、たとえファールでも、３塁まで走っておくべきだったのではないだろうか。
判定はパスボールだったのだから、当然ノーアウト３塁の形が出来上がっていたはずだ。
そこで大村がヒッティングに行けば、もしかしたら３点目が入っていたかもしれない。
そうなれば、里崎がこの頭脳プレーで気をよくせずにすみ、８回の逆転タイムリーもなかったかもしれないのだ。

さて、これで、ホークスの今シーズンも終わった。
昨年に引き続き、結果的には２位である。
が、今日のゲスト解説の野村さんが言っていたように、『真の１位』である。
最初からレギュラーシーズン１位を狙い、それをやり遂げたチームなんだから、堂々と『真の１位』を名乗っていいのだ。
「とにかくプレーオフに出場しよう」ということでやってきたチームとは、その心根が違うわい。