取引先に大の阪神ファンがいる。
彼は大阪出身だから、根っからのファンである。
昼間、ぼくが居眠りをしている時に、その人がやってきた。
そこで、意地悪いぼくはこういう質問をしてやった。
「ウィリアムスが日本チームを押さえてよかったねえ。これで残り試合は大丈夫。２年連続優勝も夢じゃない。嬉しいやろ？」
その人は「うーん」とちょっと考えるしぐさをした後、こう答えた。
「複雑な気分ですねえ」
「複雑？じゃあ、もし日本チームがウィリアムスを打ち崩したらどうやった？」
「うーん」彼は考え込んだ。
そして「やっぱり複雑ですねえ」と答えた。
こういうもんだろうか。

そこでぼくは、この状況を無理矢理ダイエーホークスに置き換えてみて考えてみた。
例えば、ズレータがパナマ代表としてオリンピックに出場し、準決勝で日本チームと対戦することになった。
日本側のピッチャーは、同じホークスの和田。
９回裏、３点のビハインドを追うパナマチームは好投和田を攻め、２アウトながらも満塁のチャンスを作った。
一打逆転サヨナラの場面、ここでパナマチームは、代打にフリオ・ズレ−タを送った。
ズレータは和田のスライダーについて行けず、２ストライクと追い込まれた。
ところがその後、和田の制球が突然狂い、３球続けてボール。
そして和田の１２６球目だった。
失投。得意のスライダーが甘く入った。
ズレータはこれを逃さず、センター・バックスクリーンに特大の逆転満塁サヨナラホームランを叩き込んだ。

さて、仮にこうなったとして、翌日誰かに「どう思うか？」と訊かれたら、果たしてぼくはどう答えるだろうか？
先の取引先の人のように、「複雑ですねえ」と答えるだろうか？
いや、決してそうは答えない。
きっと、「悔しい。素直に悔しい」と答えるだろう。
だからこそ、銅メダルで「良し」と出来ないのだ。
「金メダル以外はいらんから、今日の和田の登板はやめさせろ。早くホークスに戻してくれ」と、昼間のラジオで言っていた。
これがプロ野球ファンの多くの人の本音だろう。
阪神ファンとて、別にオーストラリアに優勝してもらいたいとは思わないだろう。
きっとウィリアムスにも、早く帰ってきてもらいたいはずだ。