【午後４時】
ぼくはあいかわらず、午後４時から昼食をとっている。
午後４時にこだわる理由は、第一に、食堂が午後３時まで禁煙タイムになっていることである。
飯の後にタバコが吸えないことほど悲しいことはない。
じゃあ、禁煙タイムが解ける午後３時から行けばいいじゃないかと思う人もいるかもしれない。
しかし、その時間は、同じ部署の子が食べに行っている。
第二に、その時間に食べている人がいないということ。
別に他の人が食っていたってかまわないのだが、ぼくは小学生の頃から、食事中に人がいるとついしゃべり込んでしまい、食べ終わるのが遅くなってしまう。
そのため、昼食時間の楽しみの一つである昼寝が出来ない。
第三に、晩食の時間が遅いということである。
帰宅するのは、だいたい午後９時になる。
それから風呂に入ったりするから、どうしても晩食は１０時を超えてしまう。
昼食から晩食まで６時間だが、これでもけっこう腹が減る。
もし、午後３時に昼食に行ったりすると、気分が悪くなってしまうだろう。
以上のような理由から、ぼくは午後４時から昼食をとるようにしているのだ。

【弁当】
今年３月の改装工事以降、ぼくは弁当を持って行っていない。
工事が始まった頃は食堂が使えなかったので持って行かなかったのだが、そのうち外食に慣れ、グルメツアーなどをやりだしてからは弁当を食べたいという気が起こらなくなった。
改装後もそういう理由から弁当を持って行かず、もっぱらカップ麺やおにぎりを食べている。
まあ、このほうが後で食器を洗う手間が省けて、その時間を昼寝に当てることが出来る。

さて、そのカップラーメンだが、毎日違ったものを食べている。
ぼくが好きなのは、カップスターラーメンみそ味、マルタイ博多長浜ラーメン、同じくマルタイの長崎チャンポン、日清どん兵衛コクだしチャンポンうどんなどである。
今日食べたのは、マルタイの長崎チャンポンだった。
このカップ麺は、その他のお気に入りカップ麺と違って、待ち時間が５分と長い。
ぼくはいつもカップ麺といっしょに、おにぎり二個を食べているのだが、最初の一個はカップ麺の待ち時間に食べている。
残りの一個は、麺といっしょに食べるのである。
ところが、今日のように５分かかるとなると、勝手が違ってくる。
普段は３分待ちである。
だから、だいたいそのペースでおにぎりを食べる。
しかし、今日の場合は５分だから、２分も時間が余ってしまった。
その間、ぼくはカップ麺を目の前にして、じっと壁に掛けている時計を睨んでいた。
もし側に人がいたら、いかにも間抜けに見えただろう。
こういう姿を見せないためにも、午後４時は外せないのである。