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江草 乗の言いたい放題
by 江草 乗
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■箱根に強い風が吹きました！
タイムは１時間１７分８秒で、昨年自身が作った１時間１７分１８秒の区間記録を１０秒更新した。
レースは、明大・久国（４年）が首位でスタート。柏原は、４キロ過ぎで先を行く３人を抜き、一気に４位へと浮上。さらに、６キロ手前で早大・八木（２年）を突き放し、３位に順位を上げた。１０キロ手前では、日体大・長尾（４年）をとらえ、２位へと上がった。
柏原は、中間点をやや過ぎた１２・７キロ付近で明大・久国を抜き去り、トップに躍り出ると、その後は独走状態でゴールに駆け込んだ。
２位以下は混戦となり、１６・６キロ付近で、日体大・長尾が明大・久国を抜いて２位浮上。１８・８キロ付近では、山梨学院大・大谷（４年）が日体大・長尾をかわし、２位へと上がった。
トップの東洋大のタイムは５時間３２分２秒。３分３６秒差の２位に山梨学院大、３位には日体大が入った。以下、４位中大、５位東農大、６位明大、７位早大、８位駒大、９位青学大、１０位城西大、１１位学連選抜、１２位東海大、１３位日大、１４位上武大、１５位帝京大、１６位中央学院大、１７位専大、１８位法大、１９位亜大、２０位大東大の順にゴールした。
（2010年1月2日13時55分 読売新聞）
４分２６秒差を逆転しただけではなく、２位に３分３６秒も差を付けたわけで５区だけで８分近く他を上回った計算になる。まさに超人的な活躍である。オレは大学サイクリング部の頃、自転車でこの箱根の坂を登ったことがある。だからそのハードさは十分に知っている。それだけにこのタイムがどれほど驚異的であるかよくわかる。柏原は昨年、一年生の時にすでに区間新を更新しているわけだが、過去の大会の歴史の中には多くの山登りのスペシャリストたちが存在したはずだ。その幾多の先輩たちを超えて彼はその頂点に立ったのである。これは恐るべきことである。
これだけ寒いとケニア勢も力を発揮できないだろう。きっと寒すぎて調子が上がらなかったはずである。そして一人でも調子の極端に悪い選手がいればもう勝てない。それも駅伝という競技の宿命だ。一定レベル以上のランナーを１０名揃えないといけないのである。しかし、東洋大の柏原は駅伝が団体競技であるということを超越し、一人で一気に逆転するという離れ業を演じたのである。５区で次々と抜かれたランナーたちにはその速さが人間業とは思えなかっただろう。
オリンピックのマラソンは記録が出やすいように平坦なコースで行われる。もしもそのマラソンが起伏の激しいコースで開催されるのならば、登りのスペシャリストである柏原竜二は金メダルを狙えるかも知れない。オレはそれが少し残念である。彼が駅伝の世界のスーパースターとして終わるのではなく、フルマラソンで力を発揮してくればとオレは期待してしまうのだ。彼が今後どんな活躍をするのか、オレは楽しみなのである。
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01月03日(日)
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