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| 2004年09月26日(日) | あるスーパーの撤退 |
ココアがめっきり美味しくなった今日この頃・・・
こんな情報が、わたしの耳に飛び込んできました。
それは、町内唯一のスーパー「Ｍスーパー」が、
今年いっぱいで撤退を決めたとのことです。
Ｍスーパーは、地元資本のチェーン店なのですが、
親会社のＭデパートが倒産してからは、経営が芳しくないと聞いておりました。
はっきり言って、値段も安くなかったし、品質・品揃え共に今ひとつ・・・
地元の評判はイマイチなのに、
近隣に競合店がなかったことに、長年あぐらをかいていたというかんじでした。
思い返せば、３０年前。
Ｍスーパーの町内進出は、画期的なものでした。
町民の、それまでの買い物パターンを、
根こそぎくつ返してしまったからです。
それまでのわたしたちは、
野菜なら八百屋、お肉なら肉屋、豆腐だったら豆腐屋というように、
町内の個人商店で、それぞれ用を済ませておりました。
どの商店主も、昔からの顔なじみで、
日々必要な分だけを買い足していたのです。
３０年前、Ｍスーパーが開店した日のことは、いまだ鮮明に記憶しています。
広い店内に豊富な商品、ズラリと並ぶレジ台・・・・
それはそれは魅力的に映りました。
大人も子供も、誰もがＭスーパーの進出を歓迎しているかのようでした。
そして今では当たり前になっている発砲スチロールのトレイや、
ビニール袋（その頃はコンビニ袋と呼ばなかった）も、
その日初めて目にしたのです。
どうして、にんじん1本しか必要ないのに、
３本まとめてじゃないと売ってくれないんだろう？
なぜ、野菜がいちいち発砲スチロールに乗っているんだろう？
この容器は、その都度捨ててしまうんだろうか？？・・・・などと、
子供心に疑問が残ったものでした。
目新しさが手伝って、町民の足は自然にＭスーパーに向いてしまい、
個人経営の小さな商店は、次々と閉店に追い込まれました。
そして、主婦必携だった買い物カゴも、同じように姿を消していったのです。
あれから３０年。
周辺の町には東京資本の大手スーパーが次々進出し、
Ｍスーパーは、値段も品揃えも完全に時代遅れとなってしまいました。
それなのに車を運転できないお年寄りたちは、
いまだＭスーパーでの買い物を余儀なくされています。
だって、この３０年で、
徒歩範囲の個人商店は皆、廃業してしまったんですから。
「もういいんじゃない？３０年も稼がせてやったんだから」
近隣の住民はさめた目で、この撤退話を噂しています。
さて我が家の食料品はというと、
週一回程度、車で１０分足らずの某スーパーまで買出しに行きます。
さほど大きな店舗ではないのですが、夕方となれば大賑わい。
値段の安さはもちろんですが、
にんじん一個、じゃがいも一個単位から購入できる無駄のなさが、
人気の秘密のようです。
昔ながらの購入形態が、今また見直されているのでしょうか。
そういう時代だから・・・などと、
一言で括ってしまえばそれまでなのですけどね。
この３０年、Ｍスーパーは地元に何を残してくれたんだろうかと考えます。
わたしたち住民は、何を捨て、何を得たのでしょう。
切り捨てていったものの中に、
何かとても大切なものが紛れていなければよいけれど。
・・・・よけいな危惧でしょうか。
