N子と会う日がやってきた。2年ぶりだ。
その日は、会ったらどういう気持ちになるか、そればかりを考えていた。
N子自身は、どういうつもりで会ってくれるんだろう。
今日は、2人の気持ちがどこまで近づくのだろうか。

6時を過ぎる。仕事がアガった。
ミスがあって居残りになりそうになった。でもリーダーのお陰でなんとかアガることができた。感謝！
2年ぶりの大事な日だもんね〜〜。

N子と会えると思ったら、はしゃいでしまう。
少しでもたくさんの時間、N子と一緒に居たいので走った。
打撲してるヒザをかばいつつ、スキップみたいにして走る。
走ったせいでこの時、マフラーを落としてなくしてしまった。
新宿を走る。でも仕事上がりの人でいっぱい。
思うように前に進めない。焦る焦る。

待ち合わせ場所を確認するために、N子に電話。もう待っているはず。
N子の最後の言葉『……気が変わらなかったらね……』
この言葉が怖くて、それから連絡を取っていなかったんだ。
N子はなんか、冷たい口調で話していた。俺に会うのが嬉しくないのかな？
よくわからない。
とにかく急いで待ち合わせ場所に向かう。

ここだ。あたりを見回す。いない……いた。
N子だ！N子だ！
最後に見たときと同じだ。
わ〜〜い。

「久しぶりだね」

「久しぶり〜」

N子は俺をジロジロと見ていた。でも見た目は十分気を付けてる。大丈夫のハズ。

俺はN子の顔を見た。
N子はニキビができて、病院に通ってるって言ってた。
たしかにソバカスみたいだったけど、気になるほどじゃない。
目元も、口も、鼻も、ほっぺも、背の高さも、髪の色も、最後に見たN子と同じだ。
N子はダッフルコートを来ていた。
俺も昨日までダッフルコートだっだ。服を買わなければダブっているとことだった。よかった。
俺は始終ニコニコしていたと思う。
でもN子は、すぐに視線を避けた。

「今日は早く帰らないと行けないんだ。食べたらすぐに帰るから。」

「そうなんだぁ。」

neoは、今日のことを、イロイロイロイロ考えていた。
期待しないで済むはずがない。
それを制止するように、N子はツマンナイことを言う。それも会ってすぐに。
N子にそう言われても、気持ちを抑えることはできなかった。

「行こっか」

高島屋の中に入る。俺はポケットに手を突っ込んで進む。
N子が腕を組んでこないかなぁと期待しつつ。
でもN子もポケットに手を突っ込んでる。

・・・

ハンズの上の階に進む。結局食べたのは13階くらいだったかな。
ずっとエスカレーターで昇っていった。
俺はN子の顔を見る。
やっとN子の顔を見れた！見れた！
またしばらく見れないかもしれない。だから覚えておこう。
そう思ってず〜〜と見る。
だけどN子は、よそ見をしている。

「そんなにハンズが珍しい？」

「うん、新宿は久しぶりだし」（視線を合わせない）

「俺に会うのも久しぶりだろうよ〜」

「・・・」（視線を合わせない）

どうにも煮え切らなくて、焦ってきた。
数階まで上がったとき、N子の手を取って、手を繋ごうとした。
だけどN子は手を振り払った。

「食事するだけだから。」

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