今日は午後から、新潟県中越地震で発生した長岡市妙見町の土砂崩れに巻き込まれた母子３人の救出活動を中継しているテレビに釘付けになった。
何気なくつけたテレビで、最初に飛び込んできたのは、「母子３人とも生存を確認」というものであり、レスキュー隊の呼びかけにも母親が応えたという情報だった。
数日前、父親がインタビューに「妻子３人の行方がわからなくて、各避難所の名簿を見て回っている」と、答えていた姿が思い出された。

巨岩がゴロゴロしている現場で、テレビ画面を見ているだけでも「余震」と直ぐに気がつくような状況の中で、レスキュー隊の必死の救出活動が続く。
約１時間後、優太君が救出された。
担架に乗せるまで、レスキュー隊員たちの手から手へ、優太君が大事に抱かれて、引き継がれていく。
それは、まさしく「命のリレー」のように思えた。
その間にも、ハンドルに腕がかかった母親の脈を陸上自衛隊の医師が確認したという情報が流れ、やがて、脈に触れなくなったとその情報は変化していった。
２時間後、担架と毛布と青い大きなビニールが用意され、ビニールに覆われた中での活動が続き、毛布に包まれて、担架に乗せられた母親が見えた。
私の心に嫌な予感が走るとともに「心肺停止状態」とアナウンサーの声が告げる。
でも、少し前まで、脈があったのなら･･･優太君も頑張って待っているよ、という祈りも虚しく、病院で死亡が確認された。

病院の会見では、母親は、事故直後、即死状態だっただろうとわかった。
優太君は、横倒しになったワゴン車の底部と岩の間にできた空間に、自力で車外に這い出したのだろう。
収容された病院で、看護師に「ママ」と言ったという。
この４日間、きっと、何度も「ママ」って呼びかけたんだろうね。
寂しかっただろう、寒かっただろう、お腹もすいただろう･･･
本当によく頑張ったね･･･

そして、一旦中断された救出活動は、再開され、真優ちゃんを救出するため土砂を取り除く作業が続いている。


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一方で、今朝、イラクで日本人が人質になったという衝撃的なニュースが流れた。
「イラク・アルカーイダ聖戦機構」を名乗る武装組織が、日本人男性一人を拉致し、自衛隊をイラクから四十八時間以内に撤退させなければ、殺害すると表明したのだ。
この男性は、日本政府のイラクからの「退避勧告」を無視し、ホテルのマネジャーの「イラクは危険だから行くな」と説得にも応じず「自衛隊が駐留するサマワを見に行く」とイラク入りしたのだという。
小泉総理大臣は「あらゆる手を尽くして無事救出しなければならない」と強調したが、それなら何故、自衛隊を撤退させないのか。

識者と言われる人たちは
「勝手に入国したのだから不可抗力ではなく、国の政策を変更することはないし、その交渉の余地はない」「自業自得なんて言えないが、この先どうなっても文句は言えないのでは。（自衛隊の）撤退なんて有り得ない」
と言っている。

確かに、余りにも甘く軽率で無謀な話ではある。
しかし、だからといって、このまま、自衛隊を撤退させずに、彼の命がなくなってもいいのだろうか。
馬鹿な事をしちゃった人間の命は助けてもらえないの？