残雪の中で戯れているのは息子たちだ。雪に覆われた斜面を競争で駆け上り、「ああ、冷てえ！」と言い合っている。３月に学生服姿の次男を母親に見せるために連れて行ったときに撮った何気ないスナップ写真である。

週末に偶々ＮＨＫスペシャル「日本の群像・再起への２０年」という番組を見ていて、息子たちは「プラザ合意」やその後起きた「日本のバブル経済」を知らないのだなと改めて思った。ソニーや三菱地所という巨大企業もその波に巻き込まれ、６千億円でコロンビア映画を買収してその後の大赤字に苦しんだり、ロックフェラーセンターを２千億円で買ってしまい結局売り払ってしまったりと大きな教訓を得て、新たな出発をした姿を描いた良質の番組であった。今このような番組が編成されたのは日本経済が悪戦苦闘の上、ようやく「バブル」を清算し、私たちは既に新しい別の時代に生きているのだということが社会的なコンセンサスになったということだろう。

プラザ合意の１９８５年、まだ若かった大部長は、ロサンゼルスに数ヶ月滞在していた。プール付きのアパートに入り、月極めのレンタカーに乗って海岸までジョギングに出かけるようなバブリーな暮らしをしていたとき、日本人の若夫婦がやっている行きつけのラーメン屋で、円高になってドルで稼ぐ資産が目減りしていくのをどうしようかと相談されたときも「こんな急激な相場はいつまでも続かないですよ」などとのんきなことしか言えないオバカさんだった。

「時代」というのは目に見えるものではないので、日々暮らしに追われている状況下では、その「時代」が変わったことを認識することすらできない。目に見える街の風景は昨日と同じものだし、自分の仕事の内容も昨日と変わらぬ同じものだから。その中で、先日の「ホリエモンＶＳ日枝会長」のニッポン放送買収劇は、結果としては茶番に終わってしまったが普通の市民も時代が変わったことに気がつくきっかけとなったエポックメイキングな出来事だったと思う。

息子たちは新しい時代に生きている。ただ、学校でどのような環境教育を受けているのか、地球の温暖化には恐怖さえ抱いているようで、このままでは世界と自分の明るい未来を描けないのではなかろうか。子供たちを教育する者、脅かすばかりでは教育者とは言えないぞ。

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