| ジョージ・エルスの日記...ジョージ・エルス |
ＪＷマリオット - 2002年09月25日(水)
僕の３歳になる息子があるパーティーの招待を
受けた。
ミーシャという名のクラスメートのバースデー
パーティー。
会場はＪＷマリオットの会議場。ビジネス客を
相手にし、高級ブティック中心のショッピング・
モールが隣接する 高級ホテル。
どう考えても大人の世界だ。３〜４歳の子供の
バースデー・パーティーにはふさわしくない。
きっと彼は大会社の社長か高級官僚の子だろう。
８０人くらいが入れる会場。１００個以上の風船
がぷかぷかと天井に浮いている。
奥の舞台にはピエロ風のインド人司会者が風船
で動物や剣を作って 子供達に手渡してる。
その脇では、小さな手に花や動物のペイントをし
てくれるのを待つ子供の列。
４０人ぐらいの子供が会場狭しと走り回ってる。
完全に子供の世界。息子も一緒になって走りだ
した。
ミーシャが現れた。もちろん 普通の４歳の男の子。
驚いた。なんと彼は現首相、マハティールの孫だ
という。
この国のお金持ち達は子供をインターナショナル・
スクールに入学させる事が多い。
僕は日本では決してお金持ちではない。日本円に
換算した給与は日本の普通のサラリーマンと同じ
ぐらいだ。
しかしここマレーシアでは高給取りになる。
少し無理をすれば子供をインターナショナル・スク
ールに通わせることも可能だ。
それだけ日本の "円" が強いという事なのだ。
そして 決して忘れてはいけない。
父の世代の無数の男達が 家族との時間をないが
しろにしてまで がむしゃらに働いて 日本の国を
豊かにし、世界に通用する "円" を作り上げた
という事を。
数え切れないほどたくさんの母の世代の女性達が
彼らを支え続けた事を。
僕達は その恩恵を受けているにすぎない事を。
会場を後にした。車の後部座席には久しぶりに外
出した妻、会場でたっぷり遊んだ息子。十分に楽し
んだ様子だ。
前を走る車。さっきのパーティーに出席した人達だ
ろう。車中にさっき会場にあった風船を積んでいる
のが見える。
「さっきは楽しかったね。」という声が今にも聞こえ
てきそうだ。
その風船達は 車内の天井にぷかぷかと浮いて
ゆらゆらと楽しげに揺れていた。
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