朝から職員室で号泣して教室へと行くと
昨日の４人組が近寄ってきた。

「紺野さん、放課後とか時間なくて
　話し合いできんみたいやけん　今、短く言うけどな。
　先生(担任)が言うにはな、私たちが紺野さんに『どうして欲しい』って言って条件出すだったら
　紺野さんにも、うちらに『どうして欲しい』か条件出してもらいって‥。
　で、紺野さん、何かして欲しい事とかある？」

「急に話すのは‥無理やけん…。
　まずは挨拶ぐらいから始めたい…。」

「じゃあ、挨拶からって事で…。
　『おはよう』」

話はそういうことで一端落ち着いた。

「独りでいたい」という気持ちは全然変わらなかったけれど
母親の勧めで、一応カタチだけでも前向きな姿勢を見せることにした。

「挨拶ぐらいなら…。」
朝は、挨拶ぐらいならできると思った。
でも放課後には、その挨拶が…できなかった。
逃げるように学校を後にした。

担任の目には、何もかも終わったかのように見えたかもしれない。