誰も祝ってくれないから、言っちまおう。本日、不肖わたくし、生誕５０周年を迎えた。

　５０年と言えば半世紀だ。よくぞ生きてきたと思う。父は、私が１０歳の時、４２歳の厄年で病死した。従って、４２歳になるまでは、ずっと｢いぬぶし４２歳死亡説｣というのを自分のどこかで信じていて、駆け足で人生を走ってきた。

　車は１メートルでも長いほうがいい、と米国ビバリーヒルの中古車屋に並んでいたリンカーンストレッチリムジン（ハワイでの結構式や、日本では怪しいご職業の方々が乗っているあれだ）を、自分で輸入して乗ったり、家は一坪でも大きいほうがいいと、３軒買い換えたりと、４２歳まではぶっ飛ばしてきた。

　ところが、４２歳では死ななかった。そのかわり、４４歳のときに大災難がおとずれ、上述した価値観は奈落の底へ落ちた。セプテンバーイレブン、9.11同時多発テロの影響で、経営していた旅行会社の売り上げが激減。家は金融機関により売却され、車は小さなコルサになった。

　普通は、そこで相当落ちこんで、場合によっては命を絶ったりするのだろうが、幸いなことに、よい両親のもとに生まれたおかげで｢天真爛漫｣に育った。そりゃ、数ヶ月は、意気消沈していたが、すぐ復活。

　借金２億を超え、３００年月賦で返しているのに、あまりに悲壮感がないものだから｢いぬぶしの親は、相当の金持ちだから、会社潰してもどうってことない｣とか、｢あれは偽装倒産で、ウラに相当隠しているらしい｣等というウワサが、街に飛び交った。

　いずれも、ウソで、父親は昭和４２年に病死。母親とは、昭和４７年以来絶縁状態で、昨年こちらも老衰で死亡。借金はいまだに、１億９千万はあるだろうか、一昨日の月末も金融機関、信用保証協会、民間会社等に、有り金しぼって返済したところだ。

　まあ、そんなことは、実は人生にとって、たいしたことではない、と、どん底を経験して痛感した。朝起きて、ご飯がおいしい、夜は、朗らかにビールが飲める。誰かが｢あなたのお陰｣と、感謝してくれる。そんな、あたりまえのことが、実は、とても大切なことで、幸せなことなんだ、と。オヤジの死んだ歳を越えたころから思えるようになった。

　生誕５０周年にあたり、私を取り巻くすべての人々、物、大自然に深謝！
ありがとう。そして、これからも、よろしく！