今日は、長男と長男の彼女を車に乗せ、超強引な日帰りドライブに出かけた。行き先は、まず、私の父親の墓参り。そして、次の目的地は、妻の両親の家である。総移動距離は、400ｋｍを超える大旅行を日帰りで強行したのには訳がある。

　それは、わたくし、予期せずして、お祖父ちゃんになってしまったからだ！！

　長男が、自衛官であることは再三書いている。その彼から、ある日、メールが来た。「今度の土曜日あけておいてくれ。」なんじゃい？気の短い私は、早速返事を打った。

　「あらたまっての用事は、次のうちどれだ。1.結婚　2.妊娠　3.自衛隊辞めたい　4.金貸してくれ」彼からの返事は「2」だった。おいおい、まだ２１歳じゃん。まいったな〜

　しかし、世の中に起こることは「すべて必然」と思って生きてきた私である。次の瞬間「おめでとう！」と思っていた。

　それから、相手のご両親への挨拶（相手も「若い」ことを心配していた）、
若い二人との話し合いなど、大変だった。しかし、世の中、実にうまく出来ている、と思ったことがひとつ。それは、長男は、今年初めに、３等陸曹（下士官）の試験に合格しており、来年１月１日には、その階級に昇任するということだ。

　現在の、陸士という階級であると、原則として営内（部隊内の寮）に居住する義務があり、結婚しても「別居」の可能性があった。また、陸士のうちは、２年制の「契約社員」のようなもので、長く勤めることはできないのだ。

　３曹になれば「正規社員」、勤務地最寄りの官舎（社宅）にも安価で入居できるかもしれない。丁度、よかったのではないだろうか。２１歳でパパは、いささか早いような気もするが、「立場が人を作る」という言葉もある。いいんじゃない！

　というような事情で、次なる「儀式」として、祖父母への報告となったのだ。妻の実家では、事前には「彼女を連れて行く」とだけ伝えてあったので、ビックリされたようだが、結局は祝福されてきた。

　午前８時に出発した大旅行。帰宅は２０時。１２時間ドライブ。お二人さん、お疲れさん。でも、これから、もっと大変だよ。頑張れよ！お祖父ちゃんもがんばるから‥