華のエレヂィ。～elegy of various women ～

2002年09月18日(水)

二次元ronde。　『同じ歳、同じ街』

偶然から始まる出逢いは人生のうちで本当に数多くある。
それが末永く続くのか、一期一会に終わるのかは別として。

俺も数え切れないほどの人々と出逢い、付き合い、別れてきた。
それは学校や仕事、旅行先や遊び･･･ときっかけも多岐にわたる。

偶然が必然となる人間関係は、本当に「縁」と呼べるものではないだろうか。

何でも好奇心旺盛で、新しい物好きな俺。
この当時、流行の兆しを見せていたカード式の伝言ダイヤルを試してみた。

電話番号と４桁の暗証番号、それからカード裏面に記載された１２桁の番号を
確認しながら丁寧に押していく。

『あなたの残り時間は、約、６０、分、です』

無機質で細切れな機械の合成音声でアナウンスが流れた。
これで受付完了となる。

早速、箱の裏書にある説明を読みながら①をプッシュし、伝言を聞いてみた。

「暇してる専門学生で～す、３でエンしてくれる男の人待ってま～す」

世は援助交際ブームの真っ只中。

流れる伝言は、大抵が援助交際希望のものばかり。
自分自身の肉体に法外な値段を付け、それでも名乗りを挙げる男の買い手を待つ。

援助交際といえば、『女子高生ミナ』の切ない思い出もこういった伝言ダイヤルで聞いた
一本のメッセージから始まったものだった。

そのミナと出逢う少し前の話になる。

一度、流れる伝言を適当に見繕い、適当に返事を吹き込んでみた。

「２４歳の社会人です。今晩どうですか？お金ならあります。よろしく」

当時フリーターだった俺はそう偽りのメッセージを入れる。
誰だか分からない相手に、いちいち本当の事を説明する事も無い。

一通り女性からの伝言を聞いて電話を切り、一時間ほど経った後で掛けなおす。

『あなたの残り時間は、約、３０、分、です』

買った当日に、すでに半分を消費してしまった。
この時間のカウントも正しいものだったかどうかだって分からないが。

説明書を見ながら④をプッシュし、伝言の私書箱を確認してみた。

『お預かりしている、伝言は、ありません』

先程の俺のメッセージは無視されたようだ。
きっと上手い男は何かしら相手の気持ちを惹く言葉を入れるのだろう。

初めてなのでやり方がよく分からない。

結局最初のカードは、伝言を聞いていくつかかを返し、無視されてまた伝言を聞く･･･
この繰り返しで、その日のうちに使い切ってしまった。

６０分のカードが5,000円。
なかなか無駄の多い、勿体無いシステムだ。

慣れないうちは、これで遊ぼうにも要領が分からない。

数日後、バイトの給料が入った俺はもう一枚カードを買ってみた。
同じように電話のプッシュボタンでカードの番号を登録する。

『あなたの残り時間は、約、６０、分、です』

女性からの伝言を聞こうと①をプッシュする。
やはりコギャル風の女子高生から横柄な口調の中年主婦まで、次々と口々に援助交際だ。
半ば呆れながら⑨をプッシュしてスキップを繰り返す。

その中で明らかにキャラが違う女性の声が流れた。
俺はじっと聞き入った。

　「こんばんは、○○市の２４歳の主婦です。楽しい男性を希望します。
　　え～っと、私はアニメや漫画が大好きです。伝言を宜しくお願いします」

アニメの声優風の声が印象的な女性だ。
それに俺と同い年で、俺と同じ○○市に住むという。
何より忌まわしい『援助希望』の一言も無い。

初めて「この人と是非話したい！」と思える女性だった。

この女性に伝言を吹き込もうかどうか、実は少々躊躇った。
俺は緊張が隠せない指先で♯をプッシュし、この女に伝言を返す。

「こんばんは、同じ○○市の２４歳でサラリーマンです。名前は平良といいます。
　アニメ好きですか？俺も結構好きなんで、よければ友達になりましょう」

少し声を低めにして、出来るだけ活舌良く伝言を吹き込んだ。
吹き込み終わり、大きく深呼吸してもう一度♯を押す。

これで吹き込み完了だ。

その他も聞いてみるも、やはりその後も援助交際ばかり。
先程の一件だけで電話を置き、少し待ってみることにする。

一時間ほどして、掛け直して聞いてみる。

『あなたの残り時間は、約、３５、分、です』

その後、いきなり賑やかなチャイムが鳴る。

『･･･新しい伝言をお預かりしています！』

新しい伝言か！ならば先ほどの主婦しかいない。

焦る指先で②をプッシュして、新しく入った伝言を聞いてみた。

『新しい伝言をお預かりしています･･･』

日時をアナウンスした後、発信音が鳴る。

　『こんばんは、伝言ありがとうございます･･･』
やはりあのアニメ声の女だ。

　『タイラーさんの優しそうな声が、すごく気に入って、伝言を返しますね』
電話での第一印象は声と話し方がすべて。俺の作戦勝ちだと一人でほくそ笑む。

　『私は２４歳で、名前は･･･サツキです。またお返事ください』

俺は早速返事を返そうと③をプッシュし、発信音の後でメッセージを入れる。

「こんばんは、伝言聞きました。平良です。･･･」
まだ舞い上がっている俺は、その後の言葉が続かない。

「サツキさんの声って、すごく可愛くて･･･どんな人なんだろうって興味あります」
留守番電話でもそうだが、相槌の無いものに一方的に話すというのは難しい。

「あの、もし良ければ、電話で話しませんか？お返事聞かせてください」
何度か詰まりながらも、何とかそこまで言い終えて♯を押した。

＜以下次号＞

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