栄と一緒の勤務で。

話があるって言ってあったし。

何の事かも、勘付いているだろうし。

それでも栄は、今日も元気だ。

いつも通り、元気に「おはようございます」って言う。





上がった後二人でファミレスに行き。

何から言おうと、考えていると。

「話って、ハルくんでしょ」

って先に切り出され。

切り出すのは私だと思っていたから、かなり動揺してしまう。




栄は、私がいつもハルのことを考えてるって事を知っていたし。

大好きなんだろうなぁと感じてたといった。

だけど。

だからって。

もう会ったりしないとか、そういう事を言わないで欲しい、といった。

後何回かの同勤だけで。

本当に会う機会も減るんだから、と。





職場では。

みんなに好かれていて。

いつもお兄さんで。

面倒見が良くて。

頼れて、気が強くて、優しくて。

弱音なんか吐かないし。

そんな栄が、ものすごい弱気に言うものだから。

へたれな私は、それ以上何も言えなくなった。





この日、ファミレスの駐車場で。

「明日もまた、よろしくね」

って言われて、手を出されて。

握手を求められてると普通に思い、それに応じ。

そのまま引き寄せられて、抱きしめられた。

すごい強い力で。

息苦しかった。

「いなくならないでください」

耳元で言われて。

なぜだか、泣きそうになった。