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| 2006年10月24日(火) | F1最終戦 |
『最終戦』
98年、鈴鹿。
タイヤがバーストし、
タイトルの夢破れたとき、
フェラーリの総帥は言った。
「運命は、我々にNOと言った」と。
06年、ブラジル。
再び、運命はそう言ったのか。
ライバルチームのマシンをオーバーテイクした瞬間、
フロントウィングがタイヤを切り裂いた。
ちぎれるタイヤ。
破片が、路面を打つ。
挙動を乱しながら、
彼は、ピットに戻っていく。
ドライバーズタイトルへの望みは、前戦でついえた。
それでもまだ、
チームのための戦いが、残っている。
残されているチャンスを、
少しでも引き寄せるために。
最後の瞬間まで、
レースには、何が起こるかわからないのだから。
最後尾に落ち、
それでも、
彼は、攻め続ける。
コースにいる多くのドライバー達と戦いながら。
いつの間にか、
彼とともに走っていた者達の顔ぶれは、
大きく変わっていた。
最後のレース。
はるかに若い、ドライバー達。
情熱は、誰にも負けない。
タイミングモニターに現れる、自己ベストタイムは緑。
紫の数字、ファステストが更新される。
誰よりも速いタイムを刻み、
走り抜けていく、赤いマシン。
順位が変わる。
紫の数字が、モニター上に輝く。
ファステストが更新される。
どんなトラブルが、彼を襲おうと。
どんなライバルが、彼を阻もうと。
数えあげる事も出来ぬほど、
幾度となく繰り返されてきた光景。
こうして彼は、チームに奇跡をもたらしてきたのだ。
彼なら、やってくれると。
彼のために、さらに力をつくさなければと。
チームに見せ続けた、その走りを。
最後の瞬間まで。
ただの一瞬もあきらめることなく。
ファステストを更新し続けて。
サーキットから、今、
皇帝が、去っていく。
誰よりも激しく、
誰よりも貪欲に勝利を追い続け、
毀誉褒貶を浴びせられても、
輝かしい時代を築き上げた男。
その手に、タイトルはなく。
その首筋をぬらすシャンペンもないけれど。
それでも。
彼が、最速の男であることを、
疑う者はいない。
記録の中に。
記憶の中に。
あざやかな軌跡を残して。
地上で最も速い男のまま、
彼は、去っていくのだ。
