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| 2007年08月25日(土) | 恐山にて |
そして私は、風に揺れる無数のかざぐるまの中をどこまでも歩いた。
すれ違う人々はみな優しく、「暑いですね」と声を掛け合う。
そして、最後に必ず私にこう問うのだ。
「それで、あなたは誰が亡くなったの？」
恐山の、入り口に立つ。
息が止まるほど美しい三途の川に、
真っ赤な橋がかかっていた。
ここを渡って、私はあの世の入り口に行く。
境界線へと、一歩踏み出す。
すると、私のすぐ後ろを家族が歩き始めた。
お父さん、お母さん。３歳くらいの女の子、
そして彼女のおばあちゃん。
おばあちゃんが、幼子に言う。
「生きてるうちに悪りごとすれば、
この橋、下から針がいっぱい出てきて、
最後まで渡りきれねえんだ。
悪りごとしてねえか？」
女の子が、必死の顔をしておばあちゃんにしがみつく。
いっぽいっぽ、そろりそろりと橋を渡る。
・・・渡りきった彼女に、
「いい子にしてたからだなあ」と、
言いながらおばあちゃんが頭をなでたのを見届けて、
私も、そろりそろりと、橋を渡り始める。
針は、私にも刺さらずに。
宗教とか、はっきり言ってよくわからないし、
意識して生活なんてしていない。
でも、こういう場面に出会うと、
悪くないなあと思う。
いましめとか、道徳とか、そういうことではなくて、
世代が「場」で繋がってゆく美しさに、
私はかすかに震えるのだ。
見上げた石段は青い空に向かって続いてゆく。
上山式と呼ばれるその僧侶と信者の行列は、
物悲しい歌を歌いながら山を登って行く。
手を合わせ、涙を流し、行列を見送る沿道の人ら…
そこへ、一陣の風が吹き、皆が顔を上げた。
・・・彼女たちには、何が見えているのだろう。
そして私は、風に揺れる無数のかざぐるまの中をどこまでも歩いた。
すれ違う人々はみな優しく、「暑いですね」と声を掛け合う。
そして、最後に必ずこう問うのだ。
「それで、あなたは誰が亡くなったの？」
ここに集う人たちの目的は同じだ。
もう一度会いたい。それだけ。
その思いで、山を登り、花を手向け、砂浜に手を合わせる。
そこに流れる時間は限りなく優しい。
私も境界線に向かって手を合わせる。
来たよ。元気？お酒足りてる？
恐山に日が落ちてゆく。
イタコの口寄せに並ぶ人ら。
名入った手ぬぐいを木にくくりつける人ら。
賽の河原でもくもくと石を積む人ら。
そして、山を降りる私の傍らで、
真っ赤なかざぐるまが揺れている。
７/２２ 恐山にて
