ＮＨＫ海外放送のニュースで「川崎市の書店で万引きした少年の事件」を報道していました。書店店主の通報で駆けつけた警官を振り切って逃げた少年が、踏み切りで電車に轢かれて亡くなってしまったというものです。ＮＨＫでは「警察では警察官のとった行動に間違いはなかったとコメントしている」と付け加えていました。

嫌な予感というのは、まずＮＨＫの報道があたかも「警察官の処置に問題があった」といわんばかりの報道であったため、後で警察非難の意見が出されるのではないかという懸念です。そして万引き事件で警察に通報した書店店主の行動が非難されるのではないかというものです。案の定、警察に通報した書店店主に嫌がらせの電話・Ｆａｘが殺到し、当該書店店主は閉店を決意したのだそうです。

万引きした少年の親が「書店の店主には非常に申し分けないことです」と語ってているのが唯一の救いです。未成熟な少年の行動に親は全責任を追わなければなりません。親は責任を自覚するからこそ子供に厳しくなれるのだと思います。

最近書店などでの万引き被害が相当増えていると聞いています。私はそういう事情を踏まえて、厳しく対処した書店店主の行動は間違ってはいなかったと思います。もちろん最善の方法を採ったというつもりはありませんが。

朝のイギリス海外放送ニュースでブッシュ大統領の一般教書演説の模様を報道していました。内容は別にして大統領演説でいつも気になるのですが、


「大統領の話の途中で（大統領が敢えて話しを中断し拍手を求めるような雰囲気で）、何回も何回も、白々しく大げさに拍手したり、果ては立ち上がって拍手したりするのは、いいかげんにやめたらどうか」と思います。


民主主義の行きついたところが、こういう滑稽なセレモニーであるとすれば、程度が低いなと思わずにはいられません（昔からこうだったのですかね）。


全世界にこんな光景を放送するのは、イラクの大統領１００％信任投票の報道とか、北朝鮮の一糸乱れぬマスゲーム（これはこれですばらしいのですが、それが体制を宣伝することに使われていることがミエミエなので）を報道することとかと大差ありません。「権力が思いつくことはどこでも大体同じ」と考えるべきなのでしょう。

「不運な人」はいるものです。会社の財務部に所属する一人の女性社員なのですが将にそういった人なのです。昨年暮れ「喉（甲状腺？）」の手術をして首の包帯を巻いていたので心配していたのですが、１月４日に身内の葬式に参列した帰りに「ハバラナ」というコロンボから遠く離れたところで「バス事故」にあって足の骨を折って入院してしまったのです。彼女は日本に松葉杖を使って今週から会社に通い始めました。


決算次期なので彼女は復帰早々夜遅くまで仕事をしなければならず、二本の松葉杖を使っては交通手段が不便なので、今日は彼女を家まで送っていきました。家はキャンディロードから少し入ったところでコロンボから約４０分（バスだと一時間以上かかるでしょう）くらいのところにあります。車内で聞いた話では、旦那さんは５年前から病気で療養中であり、二年前に前途有望な弟さんを交通事故で亡くされたのだそうです。


事故に遭ったバスで一緒に乗っていた娘さんが全く無事であったことがひとつの救いであります。そんな彼女ですが、明るく、活動的で、一生懸命仕事をしているところには感動的で頭が下がります。

今日は日本人会主催のゴルフ大会でした。といっても私はゴルフ大会には参加せずに夕食パーティのみに参加させていただきました。今回のゴルフ大会の後援はスタンダードチャータ−ドバンクであり、そのＣＥＯの自宅で表彰式のパーティが開かれたのです。会社（ＳＬＴ）でも個人の資金受け入れ（給与振込み）でも大変お世話になっているのでパーティに招待されていたのです。


ＳＣ銀行のＣＥＯサイファさんの自宅（公邸）は、コロンボの高級住宅外にあります。昨年別のパーティで招待されて伺ったことがありました。広い庭にプールがあって素晴らしい家です。本人はドバイ出身です。ドバイの自宅がどんなにすごいか行ってみたいです。今日は別の「お別れパーティ」に誘われていたので、そちらでビールを少し飲んで、日本人会表彰式に駆けつけたという次第（７時３０分ごろ）です。


休日なのにドライバーに来て貰ったのですが、彼が一番不思議に思ったことは、日本人のパーティはこれほど「短いのか」ということです。私は一時間ほど遅れて参加したのですが、賞味「ニ時間」（私の参加は一時間程度で終了は８時３０分ごろ）で終了しました。その後どこかに二次会に行ったのかどうかはは知りませんが。これには正直私も少しびっくりしました。（参加者がゴルフで疲れていることもあるでしょう）


前に書きましたが、スリランカのパーティは大変長時間のものです。本格的なものはパーティでは「寝ずに翌朝まで続く」というのも珍しくありません。それに比べると日本人のパーティは非常に簡素で短いです。二時間程度の時間はこちらでは、食事前の食前酒・おしゃべりに費やされます。日本人どうしだとどうしても日本人の飲み方・過ごし方になってしまうかもしれません。

土曜日はチェロのレッスンなのですが、先生が急用で今日はお休み。先週は私のＳｃｕｂａ修行でお休みだったので二週連続のお休み。少しでも進みたいので今日は自宅にこもって結構練習しました。


さらに、土曜日にレッスンの帰り公園に象の「Ｒａｊａ」を見舞うことが習慣みたいになっていたので「Ｒａｊａ」を失って以来とても寂しい土曜日です。偶然なのですが、義父が「Ｒａｊａ」と時を同じくして日本で亡くなりました。どこかで義父を見舞いにいけない気持ちを「Ｒａｊａ」に向けていたのかもしれません。言葉を発しない象の「Ｒａｊａ」を見つめていると「Ｒａｊａ」の気持ちが様々想像できたのです。


と同時に「Ｒａｊａ」をじっと見つめている時、「Ｒａｊａの発するメッセージを理解することができた」と感ずることが一・二度ありました。「Ｒａｊａ」は私に近づきたくて必死に鎖を引っ張っていました。

私の勤めている会社ＳＬＴ（スリランカテレコム）は１２月末決算なので、この一月から新しい会計年度が始まりました。ということは今年度末決算の真最中なのです。年度末決算は進行中ですが、今日の取締役会で２００３年度の事業計画が承認され正式にスタートといった感じです。


昨年１０月末に移動体通信会社「モビテル社」を１００％子会社化し、１２月にコロンボ証券取引所に株を上場したので２００２年度決算は大変なのです。しかもモビテル社は６月末決算会社であったところを、買収を契機に１２月決算に変更しました。ということは、２００１年７月から２００２年１０月末まで「４０％所有」ということで関係会社決算を１６ヶ月することに加えて、１１月・１２月については１００％子会社として連結決算を実施するというものです。実際の連結作業はこれからですが、この作業は大変な難しい処理です。


また上場会社として、四半期の財務状況を証券取引所に報告することになります。「発生主義ベース」の決算を月次で実施していくために社内ルールの変更・また多くの人の協力が必要となります。


私が日本の親会社○ＴＴ（当時○○公社）に入社した当時、組織は公共企業体で商法・税法の対象外の特別な会計を実施していました。減価償却等の発生主義会計は適用しているものの、予算・決算はた国会に付議され、計算された利益から国庫納付金を納める仕組みでした。それが１９８５年に民営化され商法・税法が適用される一人前の会社になったのです。


ＳＬＴ社は１９９０年に公共企業体から民営化されたのですが、実施的に１９９７年まで政府１００％出資会社であったことからキチンとした財務会計決算が実施されてこなかったようです（この辺は勉強不足で怪しいです）。○ＴＴが政府から株式を購入することとなったことから、財務のチェックがなされました。といっても土地の所有権など今でもキチンと整理されていないものがありました。


そのＳＬＴが５年間の○ＴＴとの「マネジメント契約」を昨年８月に終了し、その冬にコロンボ証券取引所に株を上場したのです。偶然そうしたチャンスに巡り合えたことは大変光栄だと思うとともにが引き締まります。２００３年度からは上場企業としてのキチンとした会計を行っていかなければなりません。さらにＳＬＴ海外市場への株式上場も視野にいれていることから、国際会計基準に則った会計をしていく必要があります。


○ＴＴで経理を長らくやってきたのですがやはり不安はあります。でも「金庫を預かる」感覚はどこの国でも共通だと思います。昨今のエンロン・ワールドコムに代表される企業会計(特に米・英企業の行き方：イラク問題にダブってしまうのですが）の姿には少し疑問があります。確かに過去・現在・未来の時間軸が複雑に絡み会うことと、多様な金融商品が開発される中、当期に帰すべき事柄を特定するのは難しいでのすが、経理・会計を預かる人間のモラルの問題でもあると思うのです。


私の財産は、にこやかな中に厳しい姿勢を教えてくださった中谷さん、経理の厳しさを教えていただいた中村さんの会社の大先輩の方々、そして直接お会いしてはいませんが、その著書で勉強させていただいた金子さんの教えです。日本の会計は結構普遍的だと思います。

朝のＮＨＫニュースはトップで貴乃花引退を報じました。貴乃花の相撲というよりその雰囲気・行動・言動は多くの日本人に強い影響を与えてきたのだと思います。でも、いろいろありましたよね。


兄弟の関係：体力的に恵まれなかった兄との関係。兄弟とも横綱になりましたが、兄の若乃花の方は引退後自由に行動していて、肩の力が抜けているみたい。


結婚の件：宮沢リエさんとの関係は大人気ない感じでした。若くして相撲界では地位を得ましたが、世間的には十分成長していなかった？


両親と関係：結局親方夫婦は離婚したはずです。巨人の星じゃないけど、もう少し気楽でもいいのではないかという感じがします。


ＮＨＫの大河ドラマで「宮本武蔵」が始まりましたが、自分の道をとことん追求するのは、それはそれでとても真似できるものではないけれど、少し肩の力を抜いて周囲を見まわす（他人に気を配る）ことが時には必要かなと思います。３０歳で引退して、これからは後身の指導と相撲界経営に見を投ずるだけでは寂しい気がします。

ＮＨＫ交響楽団のバイオリン奏者の根津さんのホームページを見て知ったのですが、今、ハンガリーのチェリストの「ミクロシュ・ペレーニ」さんが来日していて、Ｎ響とシューマンのチェロ協奏曲を演奏していいるのだそうです。


実はこのペレーニさんというのは大変すばらしいチェリストなのだそうです（これまた別の人のホームページを見ていて知った情報なのですが）。そういう情報を得るとすぐにＣＤを買って演奏を聴きたくなるのですが、残念なことに、日本のどこのＣＤショップを探しても見当たらず未だにその音楽を聴くチャンスにめぐり合えないでいたのです。その人が来日しているなんて・・・。


同じような演奏家にフランスのクラリネット奏者の「パスカル・モラゲス」さんがいます。この人の演奏は随分昔の来日演奏会のＦＭ放送を録音していて何度も聞いたきました。とにかくテクニックも然ることながら、その音楽センスのすばらしさに感動したのです。しかし、不思議なことにこの人のＣＤも入手困難なのです。


個人的にはものすごく入れ込んでいるので、気を長くして探して行きたいと思っています。


実は指揮者ゲルギエフの初来日直後、テレビ放送を見てすぐにファンになり、オーケストラ曲のＣＤを探したのですが困難でした。当時キーロフオペラでボリスが出始めたころだと思います。その後はキーロフ、ウィーンフィルなどとの多くの録音が発売されていますし、毎年のように来日公演が実現しています。

今日１月１５日は「Ｔｈａｉ　Ｐｏｎｇａｌ」といってスリランカでは祝日です。「Ｔｈａｉ　Ｐｏｎｇａｌ」とヒンドゥー教徒の祝日で、農耕民族として豊作を願って「太陽の神」に感謝する日なのだそうです。この年最初に取れたミルクライスにココナッツを混ぜて「太陽」に供えるのだそうです。


「Ｔｈａｉ　Ｐｏｎｇａｌ」の次の日は「Ｍａｔｔｕ　Ｐｏｎｇａｌ」といって、農耕を手伝ってくれる家畜に感謝する日で、家畜（牛のことでしょう）を水浴びにつれていって洗ってやり花輪で飾るのだそうです。実際、スリランカの水田・畑では耕運機を見る機会はほとんどなく、水牛や牛がせっせと耕している光景を目にします。（何もしていない牛もたくさん見かけますが）


この自然・動物に感謝するというのは、仏教徒が動物を大切にするのと共通していて、仏教徒のシンハラ人も大いに賛同するところがあるようです。また、日本においても「天照大身神」を祭るように、農耕民族にとっては、太陽・水といった自然への感謝の気持ちは共通するようです。


実は明日１６日休暇をもらって、今日から連続休暇をもらい、スリランカ南部の町「ヒッカドゥア」に行ってきます。この旅行の詳細については、別の項目を立てて報告するつもりです。

昨年１１月末から売り出していたＳＬＴ（スリランカテレコム）の株の登録が終了し、１月１４日から取引が開始されました。販売開始から取引開始まで時間がかかったのは、個人株主が多くかって登録業務が膨大だったからです。といっても事前に準備して迅速に処理すべきなのですが・・・。


今日の終わり値は結局「Ｒｓ１６」となり売りだし価格をＲｓ１上回りました。募集から取引開始まで時間がかかったので、株価が急激にさがりはしないかと心配したところですが、昨年９月末の順調な決算を発表したこと、中間配当Ｒｓ０．３を実施すること等の施策が奏効したようです。これから我が社の株価に一喜一憂する機会が多くなりそうです。

１月１７日はメイドのシータの結婚一周年記念日なので、果物・甘味を準備して我が家でお茶会を催しました。シータはＮＴＴから派遣されてきた社員のメイドを勤めて４年位になります。その割りに日本料理のレパートリは広くありません。彼女の旦那さんはＪＩＣＡの日本人医師のドライバーを長らく勤めています。ＮＴＴ派遣社員のドライバーと友人だったことから知り合ったようです。


シータは住み込みです。結婚したといっても自分達の家を持つのはまだ遠い先です。彼女がヒンドゥを信仰するタミール人なのに対して、旦那が仏教徒のシンハラ人なのが旦那の両親にとっては少し引っかかるようで、彼女も彼の家族との同居は望んでいないようです。スリランカの若い世代には民族・宗教の違いはあまり関係ないようですが、お金を貯めて自分達の家を持つ（借りる）の大変なことです。シータは私の住んでいるマンション内で、他の階に住むインド人家族のところでアルバイト（洗濯など）をしています。


コロンボには、ビクトリヤ公園（市中心部の広大な公園）とゴールフェイスグリーンというカップルが集まる場所があります。土曜・日曜は朝からカップルが多く集まります。日除けの傘が必需品で、日除けするとともに、その陰でくっ付いているのです。今日はシータ夫妻とゴールフェイスグリーンに記念撮影にいきました。シータは旦那がデートに誘ってくれないと不満を表していました。

今日、日本から三年前に亡くなられた嘗ての私の同僚Ｈさんの労災認定の決定がおりたとの連絡を頂きました。電気通信業界への競争導入を目的とした会社再編の渦中にＨさんは突然亡くなられました。私が庶務担当みたいなことをやっていたこと、年齢も近かったこともあってＨさんには大変お世話になったのです。残されたご家族の方、会社の関係者がいろいろ奔走した結果今回の結果を得ることができました。


バブル崩壊後、急激に労災案件が増えているようで、特にここ１・２年、申請・認可の件数とも急増しているようです。日本の産業界の厳しさ・ゆがんだ姿をみるようです。労災認定の考え方が、原因究明よりは、残された家族への保障の方に軸足が移されたような感じを受けています。それはそれで一定の評価はできますが、根本的な解決に向かっているのかどうか少し疑問です。


残されたご遺族の気持ちを考えると非常に難しいものがあります。Ｈさんのなされた仕事、Ｈさんのアイデアを生かして会社の業務に役立てること、会社を発展させることがご遺族への最大の慰めになるのではないかと思っています。そういう観点からＨさんは我が社で生き続けていることになると思います。


日本を離れてみると日本の企業社会が非常に特殊なものに見えます。私としてはスリランカに仕事場を見つけることができたにことに非常に感謝しています。これまでの会社人間の生き方とは少し違った経験ができています。（こちらはこちらで大変なのですが）しかし、日本の企業風土の渦中に身を置くと流れに逆らうことができないことも事実です。


いずれにしろ、バブル崩壊、デフレ経済の下サラリーマンには厳しい時代が続きます。でも自分の子供時代のことを考えると、今は随分いい生活を送っているなあとは思います。

六日（月曜日）が仕事初めであった企業が多かったようです。ＮＨＫテレビで証券取引所取引開始や賀詞交換会の様子を見ました。このページをごらんになっている方は少ないとは思いますが、かつての職場の同僚・上司、また日本の友人達にお詫びと新年のご挨拶を申し上げたいと思います。


実は昨年暮れに長らく病床にあった義父が亡くなったことから、年始のご挨拶を控えさせていただきました。「スリランカに行ったきりで年賀状も来ないので心配していた」という方はいないとは思いますが、ご通知が遅れましたことをお詫びいたします。本年もよろしくお願い申し上げます。


(追記）まったく関係ありませんが、昨年暮れ帰国した際に日本から正月用にアルコールを持ち込んだのでそれを記録しておくこととします。


まず、正月ですから日本酒。一升瓶は機内持込、手荷物とも難しい（と思われる）ので五合びんです。行きつけの長野県須坂市実家近くの「浦野酒店」で「久保田」が買えるのですが、今回は正月前だったので千寿も百寿も売り切れでした。仕方なく生酒を買って長野で飲んでしまいました。ということでさいたま市のマンション近くの地酒を多く扱っている「森田酒店」で長考のすえ八海山と黒龍にしました。これに加えてワイン購入でお世話になっているさいたま市近郊の「やまいち酒店」で「マッカンガス１２年」のウイスキーを購入。これは試飲していたもので一口飲んで決めました。都合三本を段ボール箱に梱包しました。私はダンボール詰めでは、万一割れてもいいように一本一本箱詰めにした上でビニール袋で完全梱包します。成田・シンガポール・コロンボ三箇所での荷物の積み降ろしで最悪を想定しての準備です。これまでこの方法でワイン・日本酒をたくさん持ち込みましたが割れた経験はありません。


さらに、姉からお歳暮で頂いたワイン「ナイアガラブラン」日本を機内持ち込みにしました。このワインは斑尾高原農場サンクゼールワイナリーの製品です。長野県のワインは結構健闘しているのです。地元のスーパーなどでも手ごろな値段で美味しいワインが手に入るのです。都合五合ビン相当を五本持ち込みました。


苦労して持ってきた甲斐あってさすがに美味しいです。肝臓ＧＯＴの値を気にかけながらもちびちび飲んでいます。

先月２９日にスリランカに帰ってきて以来、大晦日、元旦を含めて休みがなかったので、今日は宿舎で少しのんびりしました。ＮＨＫテレビは相変わらずのんびりムードで面白くありません。今日５日は日本では正月帰省ラッシュのピークです。大雪とも重なってふるさとから都会に向かう人達は大変苦労しているようですね。


というようなニュースをチェックした後、まず午前中には空いているジムへいって減量のためにエクササイズをしました。これまでの経験から一週間の中に３回以上の走りこみを続けると二週間位で効果が出てきます。これをやらずに逆に食べすぎ・飲みすぎでは２〜３日で太ってしまいます。太るのは簡単です。


ジムでのエクササイズの後は通常ではプールで３０分位泳ぐのです。しかし今日は気温が少し低かったので止めました。今年のコロンボは去年に比べると涼しいのです。水泳の代わりにプールサイドで日光浴をしました。気持ちの問題でしょうが、胃潰瘍気味だった胃のあたりに太陽の光をじっくりあてて、「がんばれ。がんばれ」と念じていると良くなってくる感じがします。


でも、エクササイズでのどが渇くので、昼食時のついビールを飲んでしまうので効果が半減してしまいます。

新年になって初めての土曜日、例のごとく８時３０分からのチェロレッスンの帰り道ビクトリア公園に「Ｒｕｗａｎ　Ｒａｊａ」を見舞いに行ったのですが、Ｒｕｗａｎは先月１８日に亡くなったそうです。合掌。


１８日といえば私が義父の葬儀に参列するために急遽日本に帰った日です。その数日前たしか１２月１４日に見舞ったときには元気とは言えないまでも、それほど急激に悪くなるようには見えませんでした。本当に残念です。


「Ｒｕｗａｎ　Ｒａｊａ」が療養していた囲いは取り壊されていて、その残骸があたりに散らばっていました。その直ぐそばに少し土が盛り上げられていますが、そこが「Ｒｕｗａｎ　Ｒａｊａ」の墓です。Ｒｕｗａｎ専属象使いの「ピータさん」がさびしぞうにしていました。（「近所の象」に記載予定）


公園療養中の「ルアンラージャ」の近くに繋がれていた別の象は、「ナームラージャ」というのだそうです。この象がルアンの後継者となるようです。

個人的にはスリランカ二年目の生活をより有意義に過ごしたいと思っています。最近少しマンネリ気味で最初に赴任したときの新鮮な感動を忘れがちです。おいしいローカルレストランを探そうという気持ちも薄れてきて、つい知っている店に二度・三度行ってしまうということになっています。ここでしかできないこと、今しかできないことを貪欲に挑戦する気持ちを持ち続けることが大切だと思っています。（日本で留守を守っている家族には少し申し訳ないですが）


日本の家族へのメッセージ。
（妻へ）昨年は前半は娘の高校入学、後半はお父さんの病気介護、そしてマンションの理事就任と大変な年でご苦労様でした。ことしは少しのんびりできるかな。もう若くないので自分の健康に気を配ってください。


（長男へ）大学生活はあっという間に終わってしまうので、よく考えて貴重な時間を大切にしてください。それと両親どっちに似てもアルコールにはめっぽう強い家系なので、飲みすぎ（乗り過ごしにも）には注意が必要です。


（長女へ）高校生活をエンジョイするとともに、将来何をしたいか考えてもいいかも。もしまだ考えられなければ、さしあたり勉強をしっかりやることが大切です。それと規則正しい生活を送り、食事にも気をつけて献血できるような丈夫な身体をつくること。

昨日の大晦日は予想通りの大騒ぎで睡眠不足です。私の宿舎の「ＪＡＩＣ　ＨｉｌｔｏｎＴｏｗｅｒ」が開いている部屋を活用しての「大晦日・新年のスペシャルイベント」を企画したようで、私の向かいの部屋あるいは、上の部屋では夜中３時ごろまで大音響を発していました。お返しに私も第９交響曲も結構大きな音で聞きました。


今日元旦は、会社の各部署等で新年を祝う催事が行われました。会社の中庭で開催された全体の集会では、日陰に入らないと汗びっしょりになります。今日は暑さに堪えて一応スーツを着て通しました。各部署の催事呼ばれていくと、正月を祝う菓子や紅茶等が振舞われます。この菓子類と紅茶がすごく甘いので胃に応えます。アルコールも良くないけれど甘すぎる菓子類も胃に負担となります。