ここ数日、日本人メジャーリーガー、イチロー、黒田、青木らによる、ＷＢＣ（World Baseball Classic）不参加表明が相次いだ。不参加表明に対する日本のスポーツジャーナリズムの反応は、野球日本代表の戦力弱体化を懸念するものが主流をなしている。善良な日本のプロ野球ファンは、それでも、ＷＢＣで日本代表が優勝することを祈念している。日本のスポーツジャーナリズムも、善良な日本の野球ファンの心情に沿った反応を示しているかのようだ。だが、果たしてそれでいいのだろうか。
ＷＢＣ（という国際イベント）については、発足時からいくつもの問題を抱えている国際大会でありながら、そのことを冷静に伝える日本のスポーツジャーナリズムは少なかった。当初、大会参加の通知を受けた日本側の反応としては、日本プロ野球選手会が運営・大会収益金の配分等に疑義を呈し、不参加表明をしていた。にもかかわらず、日本側が米国主催者側の恫喝に屈し、無理、無理、参加した経緯も報道されなかった。
過去２大会において日本が連続優勝をしたこともあって、ＷＢＣはサッカーのワールドカップに比肩する、純粋な野球世界一決定大会であるかのような幻想が独り歩きしてしまった。ところが、２０１２年、日本の選手会が再び不参加表明をし、成り行きに注目が集まり、結局、参加決定に至ったことは記憶に新しい。そして、予選リーグがいままさに始まろうとしている。そんなときに、前出のとおり、日本人メジャーリーガーの不参加表明である。
ＷＢＣの問題点を整理しておこう。まず、野球の場合、ＦＩＦＡのような、グローバルに野球を制御する統一組織はない。国際野球連盟（ＩＢＡＦ）という組織があるが、まったく機能していない。ＷＢＣは、表向きは、メジャーリーグベースボール（ＭＬＢ）機構とＭＬＢ選手会が主催するＩＢＡＦ公認の野球の世界一決定戦であるが、ＭＬＢ機構とＭＬＢ選手会の恣意的な国際大会だと考えていい。ＩＢＡＦが公認を与えているが、形式的なお墨付きに過ぎない。
そもそも、野球は世界的なスポーツではない。普及地域は、南北アメリカと東アジアに偏っている。近年、欧州、オセアニアにも野球競技人口の増加が見られるというが、微増の範囲である。今日、ＭＬＢには、アメリカ国籍以外の外国籍選手が多数所属しているが、それでも、南米・中米・東アジア国籍に限られる。ラグビーも普及地域は限られているが、野球が欧州に普及していないことが致命的であり、国際性を欠く最大の要件である。
ＷＢＣ開催の趣旨もＭＬＢ球団の利益を優先したものとなっている。まず、表向き、野球の普及促進を目的に掲げているが、そのことは、ＭＬＢ球団にとって、有望選手を発掘すること、と読み替えなければならない。
収益配分も、ＭＬＢ機構とＭＬＢ選手会が参加国の野球機構より優先される。その一方、ＭＬＢはシーズン前の開催という理由から、選手参加を見合わせている。
サッカーＷ杯に、メッシ（アルゼンチン）、ルーニー（イングランド）、Ｃ・ロナウド（ポルトガル）、アイマール（ブラジル）、イニエスタ（スペイン）・・・らの有力選手が、所属するリーグもしくはクラブの事情により出場しないとなったら、Ｗ杯は成立しないだろう。
では、ＷＢＣに期待する者、もしくは、ＷＢＣにより利益を得る者はだれなのか。まず、言うまでもなく、前出のＭＬＢ（機構・選手会）である。ＩＢＡＦも普及促進という間接的な面における利益享受者かもしれない。
第三の利益享受者は、日本のスポーツマスコミ、ＴＶ局である。彼らはＷＢＣの創設時において、ＷＢＣがサッカーＷ杯とは似ても似つかぬＭＬＢの私有物であり、ＷＢＣに優先的利益が流れ込む構造を知りながら、批判を避けた。もちろん、そのおこぼれをナイーブ（うぶ）な日本の野球ファンから頂戴できるという計算のもと――にである。
彼らの手口は、手抜きの米国代表を批判せず、強敵キューバ、宿敵韓国を日本のライバルと見立て、ＷＢＣをサッカーＷ杯のようにみせかけ、興奮を煽った。その結果、ＷＢＣは日本の野球ファンから支持され、きわめて優良なスポーツコンテンツに化けた。
しかも、日本が２大会連続して優勝するという「快挙」を上げたことも相まって、いまや、ＷＢＣはサッカーＷ杯と肩を並べるまでのイベントに育った。ＷＢＣにジャパンマネーが躍ったのである。日本のＴＶ局が主催者に対し、高い放映権料を支払ったとしても、スポンサーがつけば、それでいいのである。日本のナイーブなプロ野球ファンは、ＷＢＣをサッカーＷ杯に見立て、国際試合ということで興奮し、しかも、野球日本代表がサッカーに先駆け、優勝までしてしまったのであるから、大騒ぎである。
繰り返すが、ＷＢＣは、真に野球世界一を決定する大会ではない。ＭＬＢに収益が還流する、私的なＭＬＢのためのスポーツイベントにすぎない。公益性のない、米国のプロスポーツ団体と選手会が企てる、世界的スポーツイベントにすぎない。にもかかわらず、そこに金儲けの臭いを嗅ぎつけたのが、日本のスポーツマスコミとＴＶ局だったのである。
２０１２年、日本のプロ野球選手会がＷＢＣの矛盾を表面化させ、不参加を表明したことは筋が通っていた。残念ながら、選手会は不参加を撤回した。それも、ＷＢＣの虚像で利益を享受するスポーツマスコミとＴＶ局の圧力に屈したためだろう。あるいは、選手会が、ジャパンマネーによってもたらされるＷＢＣの収益の一部を享受できる道筋をつかめたためかもしれない。
いずれにしても、何度も繰り返すが、ＷＢＣはサッカーのＷ杯とはまったく異なるイベントである。そこで優勝しても、世界一の実力が証明されるわけではない。
このたび、前出のとおり、日本人メジャーリーガーが不参加を表明したことは「朗報」である。彼らが、間接的にではあるが、ＷＢＣの幻影を証明してくれた。ＷＢＣを有難がる、ナイーブな日本の野球ファンも、彼らの不参加によって、その実態がわかり始めた。“俺たちが応援していた日本代表が勝った相手は、二線級だったのか”と、気が付き始めた。ＷＢＣブランドの金メッキが剥がれたのである。このことは、ＷＢＣによって、ＭＬＢのおこぼれを頂戴していた日本のスポーツマスコミ及びＴＶ局には、痛手だろう。
虚構の「世界一決定大会」で金儲けをするのは、もういい加減にしよう。
＜Ｗ杯アジア最終予選：日本２−１オマーン＞
◇Ｂ組◇１４日◇マスカット・スルタン・カブース・スタジアム
前半２０分、ＦＷ清武弘嗣（２３＝ニュルンベルク）がこぼれ球を押し込み先制。後半３２分に同点に追いつかれたものの、同４４分、ＦＷ岡崎慎司（２６＝シュツットガルト）が決勝点を決め勝利。アウェー、しかも、酷暑の試合というコンディションで、５戦負けなしで２０１４年Ｗ杯ブラジル大会出場に王手をかけたが、しかし、「アウェーの戦い方」の課題は残った。
１−０のリードで逃げ切り態勢を固めつつあった後半３０分すぎ。攻撃に出た際にシュートまでいけず、インターセプトでボールを奪われるとカウンターを食らい、自陣ゴール前でＦＫを献上。そのＦＫを直接決められて同点に追いつかれ、あわやドローの展開に持ち込まれた。その前後にも攻めきれずカウンターを食うパターンが数回あっただけに、課題解消とはいかなかった。
ＦＩＦＡランキングに開きがある相手であっても、アウェーの公式戦で、相手にサッカーをさせないような完全勝利を成し遂げることは極めて難しい。サッカーでは、ジャイアント・キリングが起こる可能性は高い。ましてや、気温の低い日本や欧州のリーグ戦を戦っている選手が、４０度近い中東・湾岸の地で日中に試合をするとなると、体力的には相当きつい。
しかし、そんなことは言い訳にはならない。Ｗ杯予選、とりわけ、広域なアジア地区予選ではお互い様なのだ。
さて、日本はＷ杯アジア予選において、ずいぶんと幸運に恵まれているように思う。個々のシーンをここで再現して書くことは難しいが、フランス大会予選の岡田ジャパン、ドイツのジーコジャパン、そして南アフリカの第二次岡田ジャパン――その幸運が、今日のザックジャパンにも引きつがれているように思える。
この試合もそうであった。前半３７分、１点リードされたオマーンのＦＫからのアジミのヘディングシュートが惜しくも右ポストに当たり、ゴール前にころがったが、フォローするオマーン選手より、長友が早く反応してＣＫに逃れた。このシュートが決まっていたら・・・もちろん、終わった勝負に「たら、れば」を言っても始まらないのは当たり前の話だが、それでも、日本代表にはツキがある。
驚異的な日本代表のツキは、１９９３年１０月２８日、カタールのドーハのアルアリ・スタジアムで行われた日本代表とイラク代表のサッカーの国際試合（１９９４年アメリカワールドカップ・アジア地区最終予選の日本代表最終戦）において、試合終了間際に同点においつかれた「ドーハの悲劇」の埋め合わせではないのか。あの試合でアメリカＷ杯出場を逃し、どん底に落ちた日本代表に対する、勝利の女神の償いではなのだろうか。そんなことを思いながらも、日本代表の勝利を祝福したい。
| 2012年11月04日(日) |
日ハム吉川はなぜ、読売打線に屈したのか |
◇日本シリーズ２０１２第６戦 読売４―３日本ハム（３日・東京ドーム）
読売が日本ハムを４勝２敗で下し、３年ぶり２２度目の日本一を決めた。このシリーズ、読売が流れをつかんだのは、世紀の大誤審だったともいわれる。２勝２敗のタイで迎えた１日の第５戦（札幌ドーム）、４回無死一塁、巨人・加藤健捕手（３１）がバントの構えをとると、日本ハム２番手の多田野数人投手（３２）が投じた直球は頭部付近へ。打者加藤はエビ反りになって回避したが、球はどこにもぶつからないまま捕手のミットをはじいた。ところが、柳田球審は「ボールデッド」のジェスチャーを取った後、多田野に「危険球退場」を宣告した。
ＴＶのスロービデオ等で確認する限り、球審の判定は誤りではあるものの、正しく判定していたとすれば、多田野投手の暴投もしくは捕逸で、読売は無死２塁（もしくは３塁）で打者加藤という好機が続いたことに変わりない。多田野投手にとって「危険球退場」は無念であり同情するが、「誤審」があってもなくても、このイニング、読売の形勢優位は揺るがなかった。「誤審」は確かだが、筆者は「誤審」がシリーズの流れを変えたとは思っていない。
では、読売の勝因は何か――といえば、日ハムのエース・吉川を打ち崩したことに尽きる。吉川の不調こそが日ハムの大誤算だった。吉川のリーグ成績は、１４勝５敗（勝率737、リーグ２位、防御率1.71、リーグ１位）という立派なものだ。
その吉川が、第１戦では、４回、打者18人に76球、被安打７、三振６、四球０、死球０、失点４、自責４、被本塁打１（ボウカー／３Ｒ）と敗戦投手となった。再登板した第５戦でも、回数２ 2/3、打者15、球数65、被安打６、三振０、四球１、死球０、失点５、自責点５、通算防御率12.15、被本塁打１（ボウカー／２Ｒ）と大崩れした。吉川から２本塁打を打ったボウカーのシーズン成績は、６９試合出場、打率１９６、本塁打３という低調なもの。
シーズン、リーグトップの防御率を誇る日ハム吉川が、シーズン打撃成績・２割に満たないボウカーに２本塁打を打たれ、通算防御率12.15と読売に打ち込まれたのである。その原因をどこに求めたらいいのであろうか。常識的な見方としては、吉川の�．瓮鵐織襪亮紊機↓�調整の失敗、��われわれには伝えられていない故障・・・などが考えられるが、�↓�ならば栗山監督が起用することは考えられない。となると、有力なのは�，箸覆襪�、それだけだろうか。
筆者の推測では、吉川の投球フォーム等のクセから、読売の打者が球種を読んでいたのではないか。たとえば、ボウカーの最初の本塁打は高めの抜けたスライダー、２本目はストレートだったが、あの低打率のボウカーが、２本塁打とも、タイミングどんぴしゃり、ほぼ完ぺきにとらえていた。読みが当たったというべきか、それとも、打撃手動前に予め投ぜられる球種がわかっていたか、のどちらかだが、筆者は後者と判断する。
ボウカーのスイングの軌道と吉川の球筋が偶然にも合致する角度であったという考え方もあろうし、打たれるときはそんなもんだよ、という評価もある。筆者は素人なので、吉川の投球映像を繰り返し見ようとは思わないが、専門の解説者諸氏がどう考えるか聞いてみたい。いまのところ、そのような指摘はプロ野球業界から発せられていないので、筆者の勝手な思い込みである可能性の方が有力である。
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