昨日、二週間に渡ってアメリカからグアテマラを旅してきた

親友と久しぶりに会って話しに花が咲いた。

いつも会うショッピングセンターのフードコーナで

11時から午後3時半までの4時間半、

昼ごはんを口に運びながら話したのに

あっという間に時間が過ぎた。

彼女がグアテマラのお土産だと言って

買って来てくれたのが

民族衣装を着た可愛い女の子の人形だった。

作りはとてもシンプルで、日本のようにこってはない。

目は普通のシャツボタンで出来ている。

手足も胴体に縫い付けられていて

動かすと縫い目がはじけそうな感じの人形だ。

彼女がこの人形を一目見て

私の娘に似ていると思ったとか。

レストランで食事をしていたとき

子どもがこのお人形を売りに来て

そして買ったのだと言った。

ちょっとほっぺたがふくらんで

口を尖がらしている表情が娘に似ている気がする。

思わず「可愛い！」と私、名前も娘の名前をすぐにつけた。

高校から帰宅した娘にこのお人形を見せて

「友達が○○○ちゃんに似ているって」と言うと

初めは「・・・・」という表情をしていたが

やがてにっこりと笑って娘は抱きしめて挨拶した。

その途端にお人形に魂が入ったような気がした。

家にいる他のぬいぐるみと同じように

このお人形にも命が宿ったのだ。

夜、母に見せてあげると行って持って行くと、

母も「可愛いね、うん何となく似てるね」と言った。

私へのお土産だったのに

結局、娘が自分のベッドに持って行ってしまった。

でも、いいや・・

来年、娘が大学進学で家を離れたら

このお人形が娘の代わりとなって

私に話しかけてくれるだろう。

大切にしたいと心から思う。

スカーレット