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| 2002年11月30日(土) | 【ジェフ市原戦 2nd 最終節】 〜Good luck!三つのたましい |
三人の選手がサンガを退団する。
一年前の昇格の原動力でありながら、若手にレギュラーを奪われたベテラン達。
彼らは全国的には有名ではない。が、心に残る味な選手。
長い選手生活、各チームでのほぼ全てを代表、元代表の控えとしてベンチで過ごし、
Ｊ２の短い瞬間、遅い輝きを放ったベテラン。ＧＫ中河（３３歳）。
降格チームに流れ着いた二十代後半の選手。
去年Ｊ２で大活躍を見せた昇格の功労者。ＦＷ上野優作（２９歳）。
そして、ＪＦＬ時代から止めども無く選手が入れ替わるチームで
一人残りＧＫ以外全てをこなした選手、ミスターサンガ。ＭＦ野口（３０歳）。
最終節は好調な若手達をはずしてでも、
戦力外通告したこの三人を敢えて全員スタメンで使う、と事前に報道されていた。
建前は「彼らのスピリット（魂）を重視して」、らしい。
「ゲルトは何故勝負に行かない？」
確かに彼らは素晴らしい選手だろうが、スタメンなんてここ一年ろくに・・・。
勝てば総合５位になれるのに。ジェフは中西がいなくてもチェや優秀な若手達がいるのに。
だから始まる前はちょっと怒っていたり。
試合後に、あんな気持ちになるなんて想像もしないで。
■前半戦■
ゴール前はいつもの平井でなく、本当に今日で引退のGK中河が立っていた。
ゴールキックの度に顔を歪めていたのは、足の痛みの為。
前半５分 ジェフ崔龍洙 得点（ＰＫ）まだまだ！
そして前線も松井をはずし、昨年のようにＦＷ優作がスタメンに入っていた。
彼を攻撃の中心に据え、サンガのパスはロングボール中心。
彼がレギュラーだった去年のＪ２での戦術が復活（懐かしい）。
優作の気迫の入った姿はやっぱり美しい・・・んだよな。
ハッとする惜しいシュート、慎吾との相性も悪くない。
しかし次第に怪我した足を再び痛め、ついにベンチを見た。
彼が足をひきずりピッチを降りたのは前半２７分。
ラインを出たとたん、ろくに歩く事さえできなくなった姿を見て、
今日どんなに無理をしていたか分かった。
もともと戦力外に納得いかない人は多かった。
（田原の加入がなければ・・・。）
私も含め、観客席は何人も涙を浮かべていた。
３６分 黒部光昭 得点（アシスト：松井大輔）同点に。
そして中盤。中払をはずしＭＦ野口さんも久々にフィールドにいた。
彼は今期ほとんどその姿を見せなかった正キャプテン。
２ヶ月以上もサテライトの試合さえ経験していないらしい・・・。
中盤にぽっかり空間ができる時間も時々あるけれど (^_^;
「グッさん、指令塔としての役割を期待されてるのかなぁ？大丈夫？」
「いいの。グッさんの今日のポジションは”キャプテン”だから（笑）。」
相手のファールに審判目掛けて走っていくキャプテンのグッさんが見えた。
今日はサンガでの最後の晴れ舞台。一分でも長くサンガの生きた歴史、彼をみたい。
■後半戦■
今期初出場のＧＫに背後を任し、今日もガンガン上がって行くサンガＤＦ陣。
ジェフの攻撃陣も左右から揺さ振りをかけ、切り込んで来る。
次々飛ぶシュートに、中河の体も左右に飛ぶ。
彼は最後までボルトで支えた足首で好セーブを続けた。
燃え尽きてしまうかのように。
「安定しすぎていて平井君の時のように面白くない」という何とも言えない感想も（笑）。
６３分 ジェフ 崔龍洙 得点
７１分 サンガ 朴智星 得点（アシスト：冨田晋矢）
智星がこちらに向かって拳を突き上げた。歓声があがった！同点！
７３分 松井大輔（アシスト：鈴木慎吾）
逆転！！
もはや打ち合いになった。残すところあと１５分。
退団する三人のうち、ピッチに残っているのは中河だけになった時、
松井に加え中払もそろい、今年風サンガのダイナミックな波状攻撃がついに開始。
攻めて攻めて攻め続ける。でもジェフの守りは固く、この時間の得点はなし。
試合終了。サンガ3-2市原
三人を敢えて使った賭けは成功した。
「年間総合５位」のアナウンスに、小さく「おーっ」と一万人が低くどよめく。
■セレモニー■
最終戦セレモニーという事で、黒いベンチコートの選手達が場内を一周。
なぜか美尾君はチアガールに紛れて銀色のボンボンを振ってました。
（女の子のような彼だから違和感ない（笑））
メインもバック席もゴール裏も、
彼らの投げ入れるボールを争い、歓声が起きていた。
「京都サンガ！！！京都サンガ！！！」
ゴール裏の太鼓に合わせ、ご機嫌な田原が踊る。
ちょっと遅れて、サポーターの笑い声。
そして選手達は一礼後、何やら全員で私達ゴール裏のすぐ前で輪を作り出した。
一人の選手が捕まって中に入れられた時、やっと何が起きるかわかった。
彼の表情は固くこわばっていた、泣いていたかも（？）、
中河が宙に舞っていた。何度も。
それが終わると今度は選手の群れは、別の選手に詰め寄り始めた。
いいよ！俺はいいって！、と右手を振る今日のキャプテンの表情は必死。
でも、後ろから前から年下の選手達の不敵な笑みが。
肩にも何本もの手がかかって・・・
数秒後、サポーターの囃したてる声を浴びながら、
野口さんも宙に放り投げられていた（笑）。
解雇される選手に対して、初めてみる大きな感謝の表現が続いていた。
それは今までで一番美しいシーズン最終節の光景だった。
「彼らの魂が連続していけたら」そう思った。
今までサンガはちぎるように選手を捨て続けた。選手の方だって・・・。
だから何も続かなかった。
でも、今日は何故こんなに清々しいんだろう。
「スピリット（魂）を重視して」の起用と勝利は、「魂」を引き継ぐ場に変わっていった。
私の心にも。たぶん多くの人の心にも。
こうして祭りは終わり、選手たちが手を振りながらゴール前から去って行く。
でも一つだけ心残りが。
足を痛めて歩くことさえできない優作の姿がそこにはなかった事。
どこにいるんだろう。ベンチの向う？しばらくそこを見つめていた。
「燃えろ優作〜！オーレ！」サポーターのコールが聞こえた。
誰もいないピッチに松葉杖のベンチコートの長身の影が姿を現した。
痛々しくびっこを引きながら、こちらに、サポーターの元に歩いて来る。
白い紙で包まれた花束が、ゴール裏席を駆け降りて来た。
ファンの感謝の気持ちを束ねていくように。
色とりどりの花が、柵を超え、今、優作の指に触れた。
まだコールは続いていた。
2002年度京都パープルサンガ退団選手
・上野優作（ＦＷ ２９歳）Ｊ２アルビレックス新潟へ移籍
・野口裕司（ＭＦ ３０歳）Ｊ２大宮アルディージャへ移籍
・中河昌彦（ＧＫ ３３歳）引退。京都サンガジュニアユースＧＫコーチ就任
そしてその１ヶ月後。同じように宙を舞い、サンガを送り出された大切な選手。
・朴智星 パクチソン（ＦＷ ２１歳）オランダＰＳＶへ移籍
新たな旅立ち。幸多きことを祈ります。
京都パープルサンガ ２００２年Ｊ１リーグ総合５位
