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2003年05月23日(金) バードケイジのマイアミ =Bird Cage=

08:30 起床
09:30 出発 I-4N
09:40 I-75S
10:30 食事休憩
14:50 Miami, FL着
15:00 Sheraton Bal Hourbor 着

今回の旅行は、97年に、単車でアメリカ横断をした
O氏から案内依頼されたものであり、O氏の名前が頻繁にでてくる。

疲れた。また、運転しまくったからね。
疲れが、O氏といる緊張よりも勝り、少しづつ寝る時間も増えているようだ。

今朝は、夕べのビールが残っている。
雨だ。この旅行で何回雨降りの朝を迎えただろう。

発砲スチロールの箱に氷をつめて、
コーヒーを用意して、
荷物を積み込んで、
チェックアウトを朝の九時までに済ます。

そして、当地の単車屋および、マイアミまでの単車屋に
九時から電話をする。

何件かは、O氏の探している単車が有りそうだったが、
O氏の意見は、これだけ湿気があって、雨がこの季節でも降るところでは、
単車は、いい状態で保存されていない。との意見。
さすが、この旅行で、そこまで読むとは。

九時には、車を車寄せに用意した、その車の中で待っていたO氏は、
自分が、一通り電話を終わった九時半まで、待てなかったらしく、
ホテルのロビーにいた。

I-4Nを東に進むと、I-75Sの標識が見えた。
乗り換えて南に進む。
四車線もあるこの高速規格の道路には、
打ち付けるような雨が降っている。

当然、のろのろ運転の車で、埋まる。
それを縫うように走る。
大型トレーラーが水煙を上げながら、
三車線をのろのろと占領している。

雨も鬱陶しいが、水煙は、雨よりも細かく、視野を塞ぐので、たまらない。

腹が減ったな。とO氏の一言を待っていたので、
早速、食事休憩。

お土産屋を併設している食事処で、お土産を探す。
一番は、O氏が探している州の形をしている磁石とそれを張るアメリカの地図。
でも、無いんだな。
店員に聞いたところ、アメリカの全ての州が貼り付けてある磁石ならあるよ。
それを買った。

O氏は、非常に体重を増えることを気にしている。
だから、食事は、本当に少量で、野菜を常に食べるようにしている。
自分もそうだが、食べないと体力が、もたない。

でも、今までの食事は、全てO氏が払っている。
依頼者がそこまでしてくれるのは、心痛む。本当に大切にされている。
本当に、労うことの出来る人なんだな。
だから、値段的には、O氏の注文したものよりも高いものは、ない。

で、待たされた。注文と取ってから、非常に待たされた。
混んでいたけど、こんなに待つとは、思わなかった。
たかが、トーストと目玉焼きとオレンジジュースだ。
O氏がイライラしているのが、手に取るように分かる。
自分もイライラしてきた、ところで、やっとおまんまにありつけた。

車に乗ってから、O氏は、限界を少し超えていたと言う。(笑)
二車線になったI-75は、まだ、雨が降り続いている。
水煙で、視界は、真っ白だ。
テールランプを追うだけの運転だ。
そのような状況の二時間は、とても長く感じた。

お昼前に晴れた。
それは、I-75が、東に向かって伸びる前だ。
太陽が、初めて運転手側に差した。
今までは、基本的には、東側に向かって移動していた。
だから、太陽は、助手席のO氏を差していた。

I-75が、東に伸びるところは、有料道路となっている。
それが、$1.50だ。
じゃあ、昨夜の有料道路は、高すぎるよ。
料金所が五個所位あったよ。
それも、$1.50づつ。

さて、マイアミのホテルには、非常に早く着いた。
そして、O氏は、少し横になっている。

自分は、出来ることをしなければいけない。
そう、ここは、マイアミ。
水着のおねーちゃん達をナンパしなくちゃ。

そうじゃない。(笑)これから、ニューヨークまでの行程で、
単車を洗い直さなければいけない。

ジョージア州のアトランタの北にある単車屋が、
あるらしいと言った。
また明日電話をしてくれと言われた。

この際、素直にO氏に伝えていいものか?
もし、その単車屋が、なかったら、O氏は、
期待した分、がっかりする。
言わなければ、その事実をO氏は、知らないで済む。

午後五時頃、O氏は、食事に行こうと言った。
どしゃ降りの雨だ。
自分達は、この台風を追い越して来たんだ。

通りを相合傘で、進む。
この街は、あくまでも、
バードケイジのマイアミだ。
それは、ロビンウィリアムズ主演の映画だ。

で、トンカツを食べた。
久々に食べたと感じがした。
でも、昨日は、フライドチキンを食べたんだよね。
たぶん、ご飯を食べたからだと思う。

で、ホテルを探索した。
このホテルは、砂浜まで、五秒というところにあった。
もちろん、でかいプールもある。
でも、探索を始めたころには、雨は、止んでいたけど、
水着のおねーちゃん達は、いなかった。(涙)

スパは、午後八時に閉まった。
後は、寝るだけだった。

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ところが、O氏が、今日の行程で、すいかを積んだトラックを見つけた。
キーウェストに行く道々で、冷えたすいかを食べたらおいしいだろうな。
と、言ったのを思い出した。
だから、一人で、夜な夜な買い出しに行った。


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