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| 2002年08月23日(金) ■ |
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| アメリカ旅行記２日目＜ラスベガス＞ |
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現地時間で朝の９時頃、ロサンゼルスに到着。
東京（家）からロスまで3777歩（近いな！）。＜ダイエッターなので、ちゃんと万歩計をつけている！(^^;
国内線乗り換えのために、外に出る。ロスの空港には以前にも来ているのに、外に出たのは初めて。さ、寒い〜っ！！ロスでこれだったら、サンフランシスコはどうなのー！！とかなり不安になる。
空港内に、ちょっと大きめの本屋があった。本はサンフランシスコで買うつもりだから、ここは眺めただけ。でも、『指輪物語』のしおり発見！大喜びで早速購入。なぜなら！本物（＝ちゃんと身につけられるという意味）の指輪がついているのだー！しかも、たったの$2.99。約$3で「指輪物語の指輪」が買えちゃったというわけ！！日本で買った13000円の指輪と比べても、たいした違いはないじゃない！（ちなみにお守り代わりに肌身離さず持っていったのが、この13000円の指輪！）しかも、登場人物の写真つきですもの、お買い得！残念ながら、憧れのアラゴルンさまのはなかった。ガンダルフのもなかったので、そのあたりは人気なんだろうな。ついでに、スターウォーズのもあったので、スターウォーズファンの友だちのために、そちらも購入。
●買ったしおり
（指輪物語）
アルウェン姫
フロド
ボロミア
黒の乗り手
（スターウォーズ）
ルーク・スカイウォーカー
ダースベーダー
国内線（アメリカン・ウエスト航空）に乗って、ラスベガスへ。
さて、昨年のテロ以降、空港のチェックが厳しくなったのは言わずもがなだが、国際線より国内線のほうがはるかに厳しい。アポロ１３号がこのチェックで必ずひっかかるため（なんで？）、連れの私も同様にチェックを受ける羽目に陥る。
ここでわたしの仁丹のケースが引っかかった。旅行中、紙の箱ではつぶれるといけないので、金属製に変えていたのだが、これはなんだ？と厳しく追及された。仁丹をなんて説明したらいいのやら？
さんざん考えた結果、「ミントだ」と言ったのだが、銀色のあんな小粒のミントなど、アメリカ人は見たことがないのだろう。「食べてみろ！」と言われた。もちろんこれは食べても差し支えないから、２、３粒口に入れて見せた。これで無罪放免になったのだが、液体にもうるさいらしいので、秘蔵のおしょうゆがひっかからなくて良かった。これを飲めと言われても、そりゃ困っちゃうでしょう！それで死んじゃったりしたら、やっぱり毒だったのかと思われて、私はビン･ラディンと一緒に、立派にテロリストの一員として名を連ねていたかもしれない。
東京（家）からラスベガスまで8618歩。
ラスベガス上空で飛行機が激しく揺れたので、気持ちが悪くなった。よっぽど、ノースウェストのトイレからかっぱらってきたエチケット袋（air sickness bag）を出して、国際線の機内食のメニューを披露しようかと思ったが、なんとか我慢した。
ラスベガスの空港には、そこからすでにスロットマシンが並んでいるから、妙に血が騒いだが、観光もしないうちに、日本に強制送還になるのもなんなので、とりあえずホテルへ。小ぢんまりしたかわいいホテルだ。市内には見かけの派手な有名ホテルがたくさんあるが、例えばルクソールなんか、なんでラスベガスに来てエジプト気分にならなきゃいけないの？と思う。パリスだとか、ニューヨーク・ニューヨークもしかり。インペリアルホテルに至っては、ここまで来て和風？てな感じ。もっとも、アメリカ人観光客には、そういうのが楽しいのかもしれない。私たちが泊まったのは、いかにもアメリカ！という感じで、私的には気にいった。ただし、メインストリートからちょっと遠いのが難点。
明日はグランドキャニオンに行く予定だが、今日はまだ時間も早いし、せっかくなので「夜の」市内観光ツアーを申し込む。
その前に腹ごしらえ、というわけで、ホテルのレストランに行く。アメリカで初めての食事だ。チキンウィングとナチョスを頼んだが（ここはメキシコ料理なのか！）、チキンウィングのホットチリソースがとんでもなく辛い！韓国以外でこれだけ辛い料理を食べたのは初めてだ。辛いもの大好きな私は、味はともかく、辛いということに大喜びだったが、アポロ１３号はほとんど手をつけず。ナチョスも量が多くて食べきれなかった。でも、ここのホテルのカプチーノはおいしい！レストランで出すものではなく、自動販売機で買うやつだ。
＜市内ツアー＞
各ホテル巡り
メインストリート
Hard Rock Hotel Casino
ストラスフィアタワー展望台
ショッピング・アーケードの屋根見物（屋根に映像が映る）
ABCストア（ハワイのABCストアがラスベガスにもあった！）
ベラージオの噴水ショー
圧巻は、ストラスフィアタワーの展望台から見た夜景。これはまじで「百万ドルの夜景」だと思った。今まで見た夜景の中で、一番綺麗だったかも。
ここで、アポロ１３号はアトラクションを体験。後楽園遊園地にある、ビューンとまっすぐ上に上がって、ヒューンと下リて来るやつだ。しかも、３００メートルもあるタワーのてっぺんに設置してある。私はこういったお腹がこそばゆくなるような乗り物が苦手なので、絶対に嫌だ！と遠慮したが、彼はどうしても！と言って、ひとりで乗った。乗り心地は想像を絶していて、まるで宇宙に裸で放り出されるような感覚だったとか。。。その後アポロ１３号は重度の高所恐怖症になってしまい、グランドキャニオンでも、ゴールデンゲートブリッジでも、下を覗けないという状況に陥った。
ラスベガスのどこがいいかって、どこででもタバコが吸えるということ。他の都市では、こういうわけにはいかないだろう。明日は早いので、血が騒いではいたが、今日のところは博打はせずに寝る。それでももう夜中。睡眠時間は３時間もない。
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