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| 2001年09月17日(月) ■ |
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| シングルトンズ・ダイアリー／マイコレクション |
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田中さんがドイツから帰ってきた。
おみやげはホテルのボールペン３本。
バンザーイ！なにしろドイツのホテルのボールペンは初めてだから！
そう、何を隠そう（別に隠してはいないが）、私はホテルの備品のボールペン・コレクターなのだ。
ホテルのボールペンはタダだから、迷惑にはならないだろうと、海外に行く知り合いには必ず頼むのだが、中には冗談だと思って持って帰ってくれず、かわりにホテルには何の関係もない立派なボールペンを買ってきてくれたりする人もいる。以前ドイツに行った人に頼んだ時には、ヘンケルの「じゃがいもの皮むき」が手元に来た。うげげげげ！
そういうわけで、やっとドイツのホテルのボールペンが手に入ったというわけなのだ。
ホテルの名前の入ったボールペンなど、こんなもの！と思う人もいるだろうが（大部分の人はそう思うだろう）、コレクションとはそんなものじゃないだろうか？
他の人には何の価値もなくても、集めている本人にはとても貴重なものなのだ。
そういったコレクション話で思い出すのは、大好きなＴ・コラゲッサン・ボイルの「ケツァルコアトル・ライト」という短編（短編集『血の雨』収録）だ。
ある男がありとあらゆるコレクションをしたあげく、ついにビールの缶を集めだす。世界中のビールの缶を集めたとき、メキシコの古代遺跡で「ケツァルコアトル・ライト」の缶が発掘されたという。イクスクラメーションマーク！それをめぐるコレクターの間で、とんでもない争いまで起きる・・・。
でも、ちょっと待って！そのメキシコの遺跡が遺跡になる前に、ビールなんてあったのだろうか？
たしかにビールは８千年くらいの歴史があるらしい。古代にも「仕事の後はまずビール！」なんて風潮もあったかもしれない。しかし、いくらなんでも缶ビールはないだろう。しかも「ライト」だ！
それって、例えば私がアウストラロピテクスが経営していたホテルのボールペンをもらったっていうようなものだよ。しかもグリップつきの！
でも、物語はいたって真面目。ケツァルコアトルに缶ビールなんてあるわけがないということに気がつかなければ、ただの欲張りな人間の話だ。だけど、こういう設定を大真面目に語るボイルって、ほんとに大好き。それにコレクター心理を見事についてる。この話の主人公は、これに凝りもせず、またヒマラヤの奥地に「イエティ（雪男あるいはアホ）」というビールの缶を探しに行くのだ。
そうして、私はドイツのホテルのボールペンを前にしてにやつく。さすがドイツよ。筆記用具もすばらしい！今度はイタリアを入れずに同盟を結ぼう！
しかし最近どこの国のホテルでも、ＢＩＣのボールペンが多くなってきたのが、ちょっと不満ではある。
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