Ｗ杯南アフリカ（南ア）大会に出場するすべての代表チームが試合をした。グループリーグのサプライズとしては、Ｂ組の韓国２−ギリシャ０、Ｃ組のイングランド１−アメリカ１、Ｄ組のセルビア０−ガーナ１、Ｅ組の日本１−カメルーン０、Ｈ組のスペイン０−スイス１が挙げられるが、なんといっても、スイスが優勝候補といわれるスペインに勝ったことだろう。筆者の予想からすると、この組はスペイン、チリを予選通過国としたので、予想が外れる可能性が高まった。

印象的な国は、第一にチリ。ビエルサの思想が選手に浸透し、早くて運動量の多い攻撃的サッカーは魅力満点。こういうチームこそ決勝トーナメント（決勝Ｔ）に勝ちあがってほしい。チリ対スペインの対戦は、両者が噛み合えば、大会屈指の好試合となることが期待できる。

筆者の予想が危なくなったのがＡ組。筆者は、フランス・南アを決勝Ｔ進出と予想していたのだが、開催国の南アがウルグアイに０−３と大敗してしまった。南アがフランスに勝てば、決勝Ｔ進出はウルグアイ・南アとなる可能性が高まるし、フランスが南アに勝てば、南アの敗退が決まる。いずれにしても、フランス・南アがともに決勝Ｔに進む可能性はないに等しい。

グループ内のチーム構成をみると、いわゆる“３強１弱”が目立つ。まず、Ａ組がメキシコ・ウルグアイ・フランスの３強と、南アの１弱に分かれる（但し、ホームなので予選リーグは通過と予想）。Ｄ組はドイツ・セルビア・ガーナが３強、オーストラリアが１弱。Ｅ組は、オランダ・デンマーク・カメルーンが３強、日本が１弱。１弱の日本がカメルーンに勝ったからいうわけではないが、カメルーンの調子が悪いので、この組は“２強２弱”の様相を呈してきている。Ｇ組が典型的な３強１弱で、ブラジル・コートジボワール・ポルトガルの３強と、北朝鮮の１弱に分かれる。Ｈ組はスペイン・スイス・チリが３強でホンジュラスが１弱。

“２強２弱”がＣ組。イングランド・アメリカが２強、アルジェリア・スロベニアが２弱。Ｆ組はイタリア・パラグアイが２強、ニュージーランド・スロバキアが２弱。

大混戦が予想されるのがＢ組。アルゼンチン・ナイジェリア・韓国・ギリシャの力は拮抗している。下馬評ではアルゼンチンが優勝候補に挙げられ評価が高いが、南米予選の結果は１位ブラジル、２位チリ、３位パラグアイで、アルゼンチンは４位。本大会出場国のうち、アルゼンチンより下位の南米代表はウルグアイ（５位）のみ。ウルグアイは、北中米・カリブ地区４位のコスタリカとのプレーオフに勝って予選通過した。

“３強１弱”で編成されたグループでは、決勝Ｔに進むチームを予想することが難しい。その一方、最も力が拮抗していると書いたＢ組で、本日、アルゼンチンが韓国に勝つと、アルゼンチンは大会最初の予選通過国となる可能性もある。意外な展開だ。というわけで、見所満載、まだまだ、Ｗ杯の楽しみが続く。