Ｗ杯開催の年初、大げさに言えば、Ｊリーグに不穏な空気が漂っている。Ｊリーグの今後の発展に係る問題なだけに、見過ごすわけにいかないので、敢えて書く。
●ヴェルディ、大崩壊
Ｊ２に降格した東京ヴェルディが更なる大崩壊を始めた。当コラムで東京Ｖの「崩壊」を報じたのち、ＭＦ（兼ＤＦ）林健太郎の甲府入り、平野孝の欧州行きが決まりそうだ。ということは、筆者が把握している限りで東京Ｖに留まる可能性の高い主力選手といえば、ＦＷ平本一樹、森本貴幸、ＭＦ・戸川健太、柳沢将之、町田忠道、根占真伍、玉乃淳、ＤＦ上村健一、ＧＫ高木義成くらいか。ラモス新監督の補充も管見の限りでは、たいしたことはない。このままでは、東京Ｖの「一年でＪ１復帰」の公約は果たされまい。

●Ｊリーガーは意地を示せ
当コラムで海外遊学組のＪ１復帰について書いた。小野の浦和復帰が決定し、中田（浩）、柳沢の鹿島復帰が有力視されている。高原も流動的だ。筆者は、彼らを迎えるＪリーガーがＪリーガーのプライドと意地を賭けて復帰組を迎えることを望んでいる。
海外遊学組のＪ復帰は、彼らが海外リーグで通用しなかった結果である。Ｊに復帰して彼らが大活躍をしたのならば、Ｊリーグのレベルの低さが証明されてしまう。
まず、復帰クラブでのポジション争い。彼らにやすやすとレギュラーの座を渡してはならない。練習から厳しく当たってほしい。クラブの監督も、名前ではなく、練習をみて起用を決めてほしい。
彼らがレギュラーとして試合に出たとしても、相手チームは彼らの活躍を許してはならない。“日本代表なのだから、怪我をさせてはいけない”などと、ユメユメ考えてはいけない。日本代表というのは結果であって、代表の座を保証された選手など一人もいないはずだ。いまの日本代表監督は代表選手を固定する傾向をもっているが、Ｊリーガーはそんな傾向は無視して、海外遊学組がＪリーグで活躍することを断固阻止しなければいけない。ＦＩＦＡランキング15位がバブルでないことを証明してほしい。試合ではガンガン、当たって厳しい試練を与えてほしい。
とはいうものの、削ってはいけない。悪質なファウルで潰してはならない。正々堂々、遠慮や気兼ねなく、復帰組と戦ってほしい。柳沢や中田（浩）には失礼だが、彼らは欧州で塩漬けだった選手。ベンチにすら入れなかった。塩漬けがＪリーグに復帰した途端、生き生きと大活躍したのでは、Ｊリーグは笑われる対象だ。
中田（浩）がイスラエルリーグ入りを拒否したことは、残念である。中田浩は最大のチャンスを逃した。イスラエルは昨年のＷ杯欧州予選グループ３位でＰＯ進出を逃したものの、上は１位フランス、２位スイスだ。スイスはトルコをＰＯで破っている。イスラエルは、筆者が応援しているアイルランドより上位なのだ。しかも、フランス、スイス、アイルランドに対して、ホーム・アウエーを問わず負けていない。結果（Ｗ杯出場）は、時の運。
イスラエルの実力は、Ｗ杯出場国とほぼ同程度。俊輔が「活躍」するスコットランドリーグより上なのだ（ＦＩＦＡランキングでは、イスラエル44位、スコットランド60位）。中田（浩）に残された場所と時間はもうなくなったに等しい。中田浩はラストチャンスを逃してのＪリーグ復帰だから、Ｊリーガーは中田浩に対して、Ｊリーグの厳しさをきっちりと味あわせてやってほしい。

●新しいチャレンジを歓迎する
さびしい話ばかりをしたので、最後は喜ばしい話題にふれておく。まず、大黒（Ｇ大阪）のフランス二部移籍だ。渡仏して２〜３日目で試合に出場したらしい（もちろん無得点）。いい傾向である。監督が試合に出したいと思うことは、その理由がなんであれ、望ましいことだ。
平野（東京Ｖ）のクロアチア移籍、鈴木（鹿島）のセルビア=モンテネグロ移籍も歓迎する。鈴木が移籍するレッドスターは欧州の名門だ。旧ユーゴスラビア時代、レッドスターは、欧州で最も強いクラブの１つだった。
彼らは（平野はフランス大会出場、鈴木は日韓大会出場）ともにＷ杯出場経験者。だから、「いまさらＷ杯出場など･･･」というわけではあるまいが、ただ欧州にいたいと願う柳沢、中田浩をブランド志向の子供レベルにたとえるならば、平野・鈴木の動きは、子供を越えた大人のレベルの雰囲気を感じ取ることができる。平野・鈴木の移籍は、日本サッカー界における海外移籍が、成熟期に入りつつある兆候に思える。残された課題は、二人が試合に出ること、そして、結果を残すことだ。
Ｊリーグから海外リーグへ、そして、海外リーグからＪリーグへ･･･自由に移籍が繰り返されることで、選手の意地とプライドのぶつかり合いが生まれる。今年のＪリーグはもっとおもしろくなる。Ｊで鍛えられることの方が、遊学・塩漬けよりも、選手個人及び日本サッカーの強化にまちがいなく、つながるだろう。