スト２日目の日曜日、朝からテレビでは「プロ野球論」が花盛り。評論家、文化人諸氏がプロ野球論を戦わせていた。私はこの問題の論点整理をするほど、日本のプロ野球に詳しくないのだが、マスコミが大いなる誤解をしていることが気になったので指摘しておこう。その１つは、プロ野球は国民的スポーツではないということ。日本には多くの「巨人」ファン、阪神ファンと、少数のマニアックな「その他球団ファン」で構成されているという事実だ。「国民的」という言葉はいい加減だが、真に国民から支持されているスポーツならば、12球団中10球団が赤字であるわけがない。近鉄バファローズが撤退せざるを得なかったのは、ファンの支持がなかったからだ。ファンが球場に足を運び、バッファローズ・グッズを買い、テレビ放映を望んだならば、近鉄は存続しただろう。近鉄の球団経営がまずかったということも事実だろうが、では、オリックス、日ハム、西武、ロッテの経営はどうなのだろうか。この４球団は今現在、本社のバランスシートが球団所有に耐えられる状況にあるだけであって、ファンから支持されているわけではない。
言ってみれば、巨人・阪神を除いて、ファンから支持されている球団はない。阪神だって、巨人あっての阪神である。だから、野球文化と言ってはいけない。いまのプロ野球は、読売新聞がつくった「巨人文化」にすぎない。
その「巨人文化」＝「プロレス野球」についてはずいぶんと書いてきた。そこで問題になるのは、なぜ、「プロレス野球」を大衆が求めるのかということだ。日本には、相撲という芸能がある。相撲はもちろん、スポーツではない。相撲レスラーは強くなるために、過酷な練習（稽古）に励むが、相撲がスポーツでないことは常識の範囲だろう。相撲、プロレス、巨人野球の３つは、よく似ている。横綱が絶対で、横綱は負けない。「強いものが勝つ」という構造である。アメリカのプロレスは、強いものが勝つ場合が多いが、それだけではない。米国では、プロレスはソープオペラと呼ばれるようだが、米国のレスラーは複雑な役割分担をもっていて、ベビーフェイスが最後には勝つことが多いが、絶対的ではない。ベビーフェイスとヒールが入れ替わったり、ベビーフェイスが短期間で入れ替わる。巨人野球はどうなのかというと、巨人軍はベビーフェイスであり横綱であり、人気者として、半世紀以上の歴史の中で絶対的な地位を日本中に築いてきた。このことは、読売がマスコミ企業だからできたのだ。ＰＲ、宣伝、広告、パブリシティーといった、あらゆるメディアを駆使した結果だ。マスコミュニケーションによる価値形成プロセスの生きた事例のようなものだ。ナチスドイツ、共産党、宗教団体の広宣活動に似ている。しかも、読売が築いた巨人市場に他のマスコミ企業がのっかって、巨人崇拝が拡大再生産されてきた。もうかればいいのが日本のスポーツジャーナリズムであって、読売を非難できるマスコミは、敵対関係にある朝日だけだが、朝日は高校野球で同じようなことをやっている。
巨人ファンだけで占められた異様な「スポーツ」を国民的文化と呼んではならない。それこそ、読売の思う壺だ。
その読売がストに抵抗しているらしい。あいにくと、読売新聞を読んでいないので論調は不明だが、テレビ報道によると、社説で選手会のストを非難しているらしい。読売のスト非難の論点は、ファンに対する裏切りということのようだが、読売がせっかく半世紀以上の歳月をかけて培ってきた「巨人文化」が崩壊しようとしているのだから、抵抗するのはよくわかる。ただ、読売が培ってきたはずの「巨人野球文化」の主役である「巨人」軍選手、「巨人」ファンがストを支持しているから不思議なものだ。読売のプロ野球戦略が通じなくなったということは、日本のプロ野球が新しい地平に到達したことを意味している。
ストを機に、巨人野球が崩壊し、新しいベースボールが始まるのか、巨人幻想の崩壊とともにプロ野球が消えるのか、大変興味のあるところだ。幻想が消えれば、復活することはまずあり得ないのが一般的だから、いずれにしても、巨人プロレス野球が日本から消えることだけは間違いない。
私は「プロ野球」が崩壊してベースボールが始まるまで、けっこうな時間を要すると思うのだが、いかがであろう。