2002年の話題をさらいまくった作家さん、西尾維新くんとtakeさん。この西尾維新くんの快挙は、takeさんのイラストなしにはありえなかったでしょう（と言い切ってしまっちゃうわ）。
　とにかくこの西尾くんの新刊上下巻を読むために、神戸のイベントのあと頑張りぬいたことは言うまでもありません。その美味しいにんじん作戦のおかげで大掃除もスムーズにこなし、12月31日と1月1日の2年がかり（大笑）で読了。
　感想はふたつ。ひとつめは「うーやられた・・・」。ふたつめは身内にしかわからないでしょうが、「いーたんってうちの息子そっくり（ぷりぷり）」にございました。やられた、ばたり・・・についてはネタバレになりますので書けません。うちの息子ってのは酔陽亭でワタクシをママと呼ぶ不敵な男の子のことを指しています。うにゃらうにゃら言うところ、しかも的を射ている憎たらしさがそっくりだ。ぷんぷくぷん。
　いや、そんなこたぁー置いておいて・・・。この西尾くんも名前にこだわる人ですねぇ（苦笑）。またどこかの作家さんとは違ったこだわりようです。あはは。誤解や非難を恐れずに言うならば、西尾維新くんは京極夏彦さんの京極堂シリーズのような世界観をお持ちなのかなと感じました。きっと彼の頭の中ではさまざまな大きな世界が繰り広げられていて、出てくる本はそのごく一部という感じ。いやはや恐ろしい若い人がここにもひとりですね。天晴れ。
　今回もあくの強いキャラクター満載ですが、ワタクシの好みは（哀川潤は別格として）いーたんの過去を握る三好心視（みよしこころみ）ティーチャーです。こういうぶっとんだ人いいですねぇ。是非ともお友達になりたい。
　あ、内容にまったく触れていない。あはははははは。

『サイコロジカル　兎吊木該輔の戯言殺し』　2002.11.5.　西尾維新　講談社ノベルス

　2002年に出会った人の中で（私が一方的に知り合った）、明野照葉さんと浦沢直樹さんははずせません。このおふたり中学時代のおともだちと言うのですから、すごいことですよね。明野さんは浦沢さんの書いたお話を読ませていただいていたそうです。すごいー。あと20世紀少年に出てくるかつての少年たちのニックネームは明野さんたちのその時代のニックネームを彷彿とさせるらしいですよｖ
　さて、『20世紀少年』です。今回も泣きました。どうしてこんな漫画が描けるんだ？　モンスターを読んだ時にも感じましたが、漫画でここまで人を感動させる驚かすことができる。はぁぁぁ〜。言葉がありません。愛と平和と友情を願って信じて戦う人間たちは、そこにいるだけで美しい。中でも運命のこどもカンナの葛藤と成長は涙なくして語れません。あと長い物語の中でさまざまな登場人物の持ってきかた（配置かな）が絶妙なんですね。
　浦沢直樹さん、必ず読んでください。これって命令ですｖ

『20世紀少年』11巻　2003.2.1.　浦沢直樹　小学館

　‘つくよみのしま’と読みます。この作者、青来（せいらい）有一さんの前作『聖水』は芥川賞を取っておられます。その物語から注目している作家さんのおひとりです。
　この物語は、ペットロスとなった妻の療養のために月夜見という島へ向かいます。そこで麗芳という女性の主催するセラピーに参加するのだが・・・。
　ペットであれ、愛しい人間であれ、大切な存在を失った人が時々心の迷路に彷徨いこみます。なにかにすがりたい、なにかで救われたいと思う心。そんな時出会うものなり、人なりが正しい方向性を持っていればいいな、と願ってやみません。

『月夜見の島』　2002.10.30.　青来有一　文藝春秋

　解説の井上雅彦さんが、ぶたぶたシリーズが表の代表作ならば、この短編集は裏の代表作と書かれていました。まさにそのとおり。矢崎存美さんの良質なホラーを堪能させていただきました。
　常々私は、ホラーも書ける作家さんの力量を絶賛しておりますが、矢崎さんも例外ではないのだなぁと感激いたしました。どの短篇もゾクリとさせてくれます。特にタイトルにもなっていておしまいを飾る「冬になる前の雨」、これが素晴らしい。ただのホラーではありませぬ。
　これからも矢崎さんのホラーを期待してしまいます。

『冬になる前の雨』　2002.11.30.　矢崎存美　光文社文庫

　キャバクラ嬢の管理するHPが荒らされる。その荒らされ方の粘着質さたるや、背筋がゾーッと寒くなるほど。
　殺人事件が起こりますが、この犯人もあっと言わされる。推理小説としても面白かった。
　破綻していく人間というものは見ていて（読んでいて）つらいと今回は思った。壊れていく原因が悲しすぎるからなのかもしれません。

『まどろむベイビーキッス』　2002.9.30.　小川勝己　角川書店

　私はよく作家さんのことを神様に愛された人と表現します。物語を紡ぎだすことのできる人は神様に愛されている。
　今回の明野照葉さんの物語には、歌をうたうことで神様に愛されてしまった少女RUKAが登場します。神様からものすごいエネルギーを注がれてしまった少女の変化や苦悩。これは読んでいて明野照葉という作家さんの苦悩を見るかのようでした。
　たったひとりの天才少女と、見守るしか術のない家族。悲しくて残酷でせつない物語でした。母親ってかなしいなぁ。

『海鳴』　明野照葉　双葉社

　林真理子さんの新刊と言うことで、私より先に母親に読ませました。母親が晩御飯のたびに内容を語ろうとするので（途中までは喋られた）困ったのですが、読了して、あぁこりゃぁー母親に読ませて大失敗っと後悔しました・・・。
　この物語は、聖なる家族の食卓にまつわる物語です。これ以上は書けません。私は途中から展開はすっかり読めましたが、ラストをどうおさめるのかなぁと思いつつ読みました。ラストはうまいって思いましたね。いや、こうしかないよなぁって思いました。うんうん。
　タイトルの響きに惹かれて読むとちょっと驚くかもしれません。

『聖家族のランチ』　2002.11.5.　林真理子　角川書店

　うーん、いいタイトルですねぇ。タイトルだけで惚れ惚れしてしまいます。章タイトルもいいですねぇｖ
　失恋した岡村柊子が、友人彦坂夏見の紹介で松枝銀子という世間離れしたおじょうさまの家に居候することになる。その家は、銀子という女性は・・・。
　ヒロインの柊子の名前からしてクリスマスｖ　ちょっとした謎や不思議や悪意がちらほらするところは若竹七海ポイズンで面白いです。登場人物がそれぞれ魅力的ですが、私は夏見が好きです。こういう友人がいると心強い。

『サンタクロースのせいにしよう』　1995.8.30.　若竹七海　集英社
　

　新井素子さん談義になった時、私はこの物語を読んでいなかったなーと思い、読みました。読んでよかった。すごいSFだ！
　高校・大学の頃の私は、本好きではあったけれど文学少女と言うほど熱心でなく、恋や遊びに明け暮れる学生時代を過ごしていました。（この括りに勉強は入らない）でも、そんな中、新井素子さんとの出逢い『グリーンレクイエム』は衝撃的でした。私の読書の素地は、中学校時代の横溝正史、そしてこの新井素子さんに形付けられたのかもしれません。喰ったり、貼ったり、破滅的な感じ。新井素子さんは愛すればこそよく人を食べる描写をされますからね＾＾ｖ
　さて、この『チグリスとユーフラテス』、長いお話にかかわらずラストシーンまで驚くべき魅力で引っ張りぬきます。地球から違う惑星に移住した人間たちの‘最後の子ども’の物語です。脇で男性は登場しますが、メインはひとりの女の子（苦笑）に対する4人の女性たち。まぁあれって闘いだよなぁ。この闘いの根底に流れるものが4つそれぞれ違うところが深い。ものすごく深い問題提起をされています。
　新井素子さんは、真っ向から《生きることの意味》を謳いあげておられます。これが共感できてねー。私が新井素子を好きなわけがわかるご本です。

『チグリスとユーフラテス』　1999.2.10.　新井素子　集英社

　「脳をつかみ出されて、投げあげられて、落ちてきたのを頭蓋骨で受け止めるような」経験をした犬、スパイクが私は欲しいっ！！！
　松尾由美さんと言う作家さんの物語の中で私にとっては間違いなくナンバー1で、もしかするとこの物語はマイ2002ナンバー1かもしれない。それくらいせつなくて暖かくて感動しました。
　江添緑とスパイクと林幹夫との‘出逢い’は、‘運命のいたずら’。神様は時としてこんないたずらを仕掛けます。そうだなぁ、感想としてはSFというよりもラブストーリーと言ってしまいたい。
　ラスト数ページは泣けます。物語の世界にどっぷり浸ってしまって後から後から涙が流れてしまいます。こういう物語を書いてしまう松尾由美さんがまたもっともっと好きになった。
　必読ｖ

『スパイク』　2002.11.25.　松尾由美　光文社

　岡山の★重松清さんの短篇連作集です。昨夜枕を涙でぬらしつつ（本当です）読了しました。今まで『流星ワゴン』が、マイ重松ベスト1だったのですが、勝るとも劣らない作品にございました。
　吃音の治らない少年が、転校とともにさまざまな目に遭遇しながら、吃音と生きていくおとなになるまでが描かれています。「きよしこ」「乗り換え案内」「どんぐりのココロ」「北風ぴゅう太」「ゲルマ」「交差点」「東京」の7つの物語。少年は、すこしずつ成長していく様子が心に温かいですｖ
　私のお気に入りは「北風ぴゅう太」と「東京」です。
　まだ重松清さんを読まれたことのない方には、短篇集ですし、超オススメです。

　‘お話はー少なくともぼくの書くお話は、現実を生きるひとの励ましや支えになどならないだろう、と思っている。ましてや、慰めや癒しになど。ぼくはそこまで現実をなめてはいないし、お話にそんな重荷を背負わせるつもりもない。
　お話にできるのは「ただ、そばにいる」ということだけだ、とぼくは思う。だからいつも、まだ会ったことのない誰かのそばに置いてもらえることを願ってお話を書いている。’
　これは、物語のはじまる前に書かれている文章より抜粋しました。重松さんらしさがこの文章に表れている。そして重松さんは謙遜されていますが、重松さんの物語は励ましや支えや慰めや癒しになってくれることもあります。

『きよしこ』　2002.11.15.　重松清　新潮社

　舞城王太郎さんは読者を選ぶタイプの書き手かもしれない。独特のテンポと暴力と感性がほとばしっている感じを受けます。あ、私は彼の文章と言うか独特の語り口調がとても好きなのですｖ
　今回は、「熊の場所」「バット男」「ピコーン！」という三作品が読めます。どの作品も違った角度から描かれているから面白い。暴力やいじめやエロス満載。
　特に最後の「ピコーン！」は、かなりピー音入れないといけない（笑）。ただ最後の決め台詞がいい。
　‘買った本はちゃんと読めっつうの馬鹿！’　・・・ごもっともｖ

　装丁もかわいくってクリスマスプレゼントに・・・薦められない。

『熊の場所』　2002.10.15.　舞城王太郎　講談社

　千陰は吉原での幽霊騒動と殺人事件に遭遇する。またもや人気女形巴之丞と花魁梅が枝の助けを借り、哀しい事件の真相にたどりつく。
　今回は、千陰にお見合いが持ち込まれ、サイドストーリーはお見合いラプソディ。しかし、このお見合いの結末が一番素晴らしい＾＾ｖ

『猿若町捕物町　ほおずき地獄』　2002.10.25.　近藤史恵　幻冬社文庫
　

　近藤史恵さんの時代ミステリー小説です。歌舞伎に精通されている近藤史恵さんならではの面白さ。出てくるキャラクターもすっごく魅力的ｖ
　南町奉行所同心・玉島千陰は江戸の町娘連続殺人事件を追ううちに、人気女形役者巴之丞や、巴之丞と訳有の花魁梅が枝と知り合う。かれらの助力を得て無事事件は解明される。
　サイドストーリーで、さまざまな性的嗜好などもさらりと語られていて非常におもしろいです。短いのですっと読めることころもいいです。

『猿若町捕物帳　巴之丞鹿の子』　2001.10.25.　近藤史恵　幻冬舎文庫

　誤解を恐れずに素直な感想を述べると、「むっちゃくちゃおもしろかったぁ」でございますｖ　学生さんに薦められない裏指定図書と言う括りに入ってしまったこのご本。興味津々で拝読。うーん、本当は薦めてはいけないのだろうけどこっそり読ませてあげたいなぁ。
　乾くるみさんの作品を読んだのは今回はじめてでした。ちょっとこの作家さんは追いかけてみようと思います。←気に入った（笑）
　ミッション系全寮制名門女子高で発生したスキャンダル。死んでしまった美少女は妊娠していた！？　こーんなオーソドックスな煽りでどうするのだろうと思っていましたら、映画「ヒドゥン」と「エイリアン」をシェイクしたような展開に。アハハハハ。もう背徳の香りびんびんでこういう物語大好きです。
　ラストをどう落とすのかと期待していたら、ものすごくアイロニーばっちりに締めくくって大変よろしゅうございました。多少のキワモノめいたところを許容できる方になら超オススメｖ

『Jの神話』　1998.2.5.　乾くるみ　講談社ノベルス

　西澤先生の掲示板で、ご自身が‘救いのない物語’と言うようなコメントを書かれていた記憶があります。西澤先生の書かれる‘救いのなさ’は自虐的になりますが、ものすごく好きです。自分にぐさぐさぐさとくるような感じ。
　今回の『ファンタズム』は、それにプラスαがあります。西澤先生のお得意エッセンスがちらり。むー（笑）ｖ　ネタバレになっちゃうから書けないよう。
　しかし、罪なラストにされました。え、なになにどうなっちゃうのー、ですよ。希望としては、もっと重厚に分厚く描いていただきたかったです。ラストは放り出されても耐えますから。あえてさらりとショートに美しく纏められたのかなぁとも思いますが、ワタクシ的には「せんせーもっともっと」でございます。
　これ以上なにも言わないから、読んで読んでｖｖｖ
　今から愛読者カードに記入だわっ。

『ファンタズム』　2002.12.5.　西澤保彦　講談社ノベルス

　東野圭吾さんくらいになられると、なにを書かれようととりあえず面白い。今回の物語は、題名どおりある事情から誘拐をゲームに見立てるというもの。最後のどんでん返しはさすが東野圭吾と唸りました。
　でも、正直ぱぱぱっと書かれてしまったように読み受けました。やはり『片想い』などのように、じっくり腰を据えて書いていただきたいものです。ぱぱぱっと書かれたものだから、ぱぱぱぱぱっと読了です。

『ゲームの名は誘拐』　2002.11.25.　東野圭吾　光文社

　大学時代から崇拝していた、瞳子が死んでしまった。美しく硝子細工のような瞳子が。
　瞳子をとりまく仲間たちの罪の意識と自問自答。ずばぬけて美しいもの、優れたものへのどこか屈折した感情と言うものは、もてあましてしまうもの。
　近藤史恵さんらしい、心を棘がちくちくさすような物語。こういう物語を面白いで片付けていいのかな、と思わないではありませんが、面白かったです。
　‘どんなに平凡に見えたり、幸福そうに見える日常にも、痛みは必ず潜んでいるものだと思っています。それをうまくやりすごせることが、大人になることかもしれません。だから、この小説は、その狭間にいる人たちの話なのです’とは、近藤史恵さんのこの物語へのお言葉です。私は、瞳子はやはり大人になりたくなかった、なれなかったのだと思いました。

『青葉の頃は終わった』　2002.10.25.　近藤史恵　光文社

　陸ちゃんの‘青春SFコメディ’（←勝手に命名）です。
　舞台は近未来の日本。荒廃した地球の居残り処理にあたる日本人。エリートになるべく競い選びぬかれた少年たちが集まる「大東京学園」。入ってみるとそこは・・・。
　少年たちがとてもいいですｖ　脇がいいから主役のふたりもとても光ってる。私の個人的好みは、シマバラ。こういうタイプの少年がいいなぁ。主役のふたりでどちらかと言うと、シゲル。シゲルとアタミが絡むと栗本薫さんの世界がふーっとImage湧いてきました。
　この物語は、陸ちゃん曰く猥雑で恥知らずの二十世紀へのオマージュだそうです。陸ちゃんと同世代の人間には笑うツボだらけだと思います。笑った笑った。
　なにより章タイトルがお洒落〜です。●●好きにはたまらない章タイトルです。
　なにを書いてもネタバレになりますので、どうぞとにかく読んで楽しんでくださいｖ　超オススメです。
　Lastは、SFならではの落ちです。サイコーｖ

『ロミオとロミオは永遠に』　2002.10.31.　恩田陸　早川書房

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