「　人間の真の度量は、自分のために全然なってくれない人を

　　どう扱うかで決まる　」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　アン・ランダーズ （ アメリカのジャーナリスト ）

The true measure of a man is how he treats someone
who can do him absolutely no good.

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ａｎｎ　Ｌａｎｄｅｒｓ



ややこしい話だが、「 アン・ランダーズ 」 なる人物は二人いる。　

上文は、二代目アン・ランダーズ （ 本名：Esther P.Lederer ） によるもの。


初代のアン・ランダーズは看護婦さんで、「 シカゴ・サン・タイムズ 」 紙など全米２０数箇所の地方紙に、人生相談欄担当のコラムを掲載していた。

彼女の急死により、２代目を募集したところ３０名ほどの応募があったのだが、かつて米・民主党のスピーチライターをしていた女性が後任に就いた。

ストレートでウイットに富んだアドバイスは数多くのファンに親しまれ、初代を超え、１日で世界１２００紙以上の新聞にコラムが掲載されることとなった。

私生活では、夫に裏切られたり、娘が４回も離婚したりして、けして平穏でもなかったのだが、長年に亘って悩みを抱える人々に数多く助言を与えた。

彼女を巡る逸話や、発せられた名言は他にも多いが、なかでも冒頭の短文は秀逸と思われ、いつか取り上げたいと機会を窺っていたのである。


東京都板橋区の東武東上線ときわ台駅で、自殺を図った女性を助けようとした勇気ある巡査長が、治療を受けていた同区内の病院で亡くなった。

この巡査長のためどころか、世間にとって何の役にも立たぬ 「 自分の命を粗末にする愚か者 」 のために、彼は自らの命を賭して救出しようとした。

地元の小学校では、児童が彼のために千羽鶴を折り、毎日、彼の回復を祈っていたというが、その願いが天に届くことはなかった。

騒ぎを起こしたキチガイ女や、過去に自殺を図って偉そうな御託を並べる連中は図々しく生き長らえ、懸命に生きようとする善人が早死にする。

実に人生とは不公平なものであって、努力もせず 「 格差社会 」 だなんだと騒ぐ数万倍のレベルで、理不尽な仕組みになっているものだと感じる。


一方では、消息を失っていた宮崎県日向漁港所属のマグロはえ縄漁船の乗組員ら三名が、沈没から三日後に無事救助されるという朗報もあった。

ここでも、昼夜を分かたず救助に情熱を燃やした人々の努力があり、三人の生存は、その成果であったと考えて間違いないだろう。

救助された三人によると、沈没した原因は大型船による 「 当て逃げ 」 とのことで、現在、海上保安本部による捜査が進められているという。

この二件のニュースは、初期報道で 「 沈没事故、踏切事故 」 と報じられたが、どうみても不可抗力による 「 事故 」 とは考えられない。

明らかに凶悪な犯人が存在する 「 事件 」 であって、マスコミの報じ方も、司法の取り扱いも事件として、徹底的に責任を追求すべきであろう。


北京での六カ国協議は、予想通り北朝鮮側の横暴な要求に終始したが、拉致問題への誠意ある対応がないかぎり、日本側の譲歩はないだろう。

日本はこれまで 「 日本のために全然なってくれない国 」 に対しても、ＯＤＡなどの援助を積極的に進めてきたが、北朝鮮の場合は問題が異なる。

過去の賠償はともかく、現時点での拉致による生存者を明白にし、速やかに返還に応じることは、北朝鮮にとって 「 当然の義務 」 である。

あるいは 「 金正日の首を持って来たら、石油でも食糧でもやるよ 」 程度の事を言っても許される立場にあり、両国は友好的な関係になどない。

刑罰を科せられる側にありながら、核放棄するための条件など突きつけてくる 「 思い上がった勘違い 」 を、周辺各国は思い知らせねばならない。


踏切に入った自殺企図者も、追突した大型船も、北朝鮮の代表者も、共通しているのは 「 自分のことしか考えていない 」 ところだ。

そのように愚かな連中に対して、世間には 「 自分の命を賭して、何ひとつ見返りも期待せずに他人を救済しようとする善意 」 がある。

悲しいことに、その善意を称えようとしても勇者は還らず、身近な関係者を除けば、多忙な日々の中で忘れ去られてゆく運命にあるだろう。

ならば逆に、自殺を企図した連中を吊るし上げ、千羽鶴を折った小学生の前で懺悔させ、自殺がいかにクダラナイ結果を招くのか教えるべきである。

子供たちに 「 どうして、おまわりさんは死んじゃったのか 」 を伝えずして、正義や、勇気や、善意や、倫理観を、どうやって教えるというのだ。