5月31日月曜日はメモリアルデー、いわゆる戦没者追悼のための祝日である。普段の土日は、土曜日が子供たちの日本語補習学校のため、一泊旅行もままならないが、この祝日を利用して日・月と一泊旅行に行ってきた。

目的はホエールウォッチングである。ホエールウォッチングといっても、対象はオルカ（シャチ）でありクジラではない。

車で１時間半ほどフリーウェイを走り、そこから１時間ほどフェリーに乗って、ホエールウォッチングのボートが出る島まで向かう。オルカス島と呼ばれるその島は、サンファン諸島と呼ばれる美しい島々の中の一つであり、サンファン島とならんで、ホエールウォッチングの名所である。

名所といっても、この時期はまだ近くまではオルカは来ておらず、結局１時間半ほどかけて、カナダのバンクーバーの沖合いまでボートを走らせるツアーだった。

その甲斐あって、オルカのファミリーに見事遭遇。ガイドの人も、「今日は当たりね」と言うほど、多くのオルカを見ることができた。


↑ボートと併走するオルカ


↑頭をもたげて、周囲を観察するオルカ


ボートに同乗していたアメリカ人の子供がガイドに「オルカは捕まえられるの？」と聞かれて、

「ここでは捕まえないけど、世界の中には「ハント（狩猟・捕獲）」するところもあるのよ。残念なことだわ」
と答えているのを聞いて、

「単に娯楽のために「ハント」するわけではなく、食文化のひとつとしてオルカではなくクジラを取ることがある」
と反論しようかと思ったのだが、ここでそんな議論をしても仕方がないと思い、黙っていた。

しかし、ホエールウォッチングをして、ボートと併走するオルカを見ていると、情が移るのも確かではある。