今日の会社帰り、COSTCOに行く用事があった。
車の中から嫁に電話をかけ、何か買うものがあるかを確認したところ、卵を買ってきて欲しいという。

もともとCOSTCOへ立ち寄る目的は、Memory Stickの値段を確認するためだったのだが、嫁に頼まれた卵（24個入りパック）と、ビール（24本パック）、そしてコーラ（24缶セット）を買って、帰途に着いた。

COSTCOの駐車場の出口を右折したあたりで異変は起こった。

「スーーッ」
という何かが滑る不気味な音が、車の後部からしたのだ。その直後、

「ガシャン！」
という、悲劇的な音が聞こえた。

「をを！！！」
と、僕は焦り、信号待ちで停車した瞬間に、車を飛び出し、ハッチバック部を覗き込んだ。

すると最悪の予想通り、ビールケースの上に置いておいたコーラのセットが、横の卵パックの上に滑り落ちていた。

僕は、完全に冷静さを失い、こともあろうにハッチバックを開けてしまった。
すると、車が若干坂道で止まっていたこともあり、開けた後部ドアからコーラの缶がバラバラとこぼれ落ちてきた。

僕はあわててコーラの缶を拾い集め、車のトランクに押し込んだ。
コーラの缶の一つはプルトップの部分から、コーラが噴き出し始めていたため、僕はプルトップを完全にあけ、慌ててコーラを口に含んで噴き出しを押さえた。
後ろの車の運転手が笑っているような気がして、顔から火が出るほど恥ずかしかったこともあり、あわてて運転席にもどり車を発進させた。

車を発進させてまもなく、今度は

「プシューーッ」
という更なる悲劇的な音が、再度車の後部から聞こえ始めた。

僕は急いで車を近くのスーパーの駐車場に止め、再度ハッチバックを開けて中を確認したところ、先ほど押し込んだコーラの缶の一つに小さな穴が開き、コーラが噴き出し始めていた。噴き出したコーラは、トランクの中にあったゴルフバッグにかかり始めていた。

とりあえず僕はプルトップを開け、小さな穴からの噴き出しを最小限にして、そのコーラを一気に飲み干し、それ以上の被害を食い止めた。

トランクの底には、ゴムのマットが敷いてあったため、漏れ出したコーラがところどころに溜まっていた。
僕はハンカチにて、コーラをふき取り、家路についた。


得てしてこういう時は「オチ」がつくものと、これまでの経験から学習していたため、僕はこれ以上の負の連鎖を断ち切るべく、慎重に車を走らせ無事家にたどり着いた。