ＲＡＩＮことチョン・ジフンの呼称のこと。私はずっと“ビ”と呼んでいたし、雑誌なんかでもビと書いているところもあるんだけれど、大方の表記は“ピ”となっているようだ。

その“ピ”のこと。今日も今日とて、会社の帰りに銀座へ寄り道して、日本盤の"IT'S RAINING"も買ってしまう。だってだって。日本語のブックレットとＤＶＤがついてるっていうんだもん（ああ、もう全開だ）。ＲＡＩＮに首ったけ。

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言い訳するわけじゃあないけれど、韓国盤のＣＤはとても安かった。たしか１２８００ウォン（日本円で約１２８０円）くらいだったと思う。

韓国ではアルバム１枚が日本円にして約１２００〜１５００円で買えると知ったのは、滞在５日目、梨泰院（イテウォン）というところでノラ・ジョーンズと槇原敬之の新譜を買ったとき。私が、帰るまでに一度大きなＣＤショップへ行ってまとめ買いしてやろうと心に決めたのはこのときだった。

ところが、帰国の二日前、通訳のチエちゃん（仮名）にガイドブックをみせて、チョンノにあるソウル一大きいＣＤショップへつれて行ってもらったところが、オヤ、昨年１１月に閉店ですか…。
しかたなくチエちゃんが行ったことがあると言うタワーレコード（２ヶ所）に電話してもらったが、ナントいずれも閉店したという。

つまり、こういうことなのだ、インターネット大国の韓国ではもうあまりＣＤなんか買わなくなっていて、ＭＰ３でダウンロードするのが主流なのだ。

帰国前日につれていってもらったシネプレックスに併設のＣＤショップ（ここで"IT'S RAINING"を買った）でも、発売からちょっと時間のたったディスクはおいていない。ほとんどが新譜。移動の車中で、チエちゃんのＣＤで聴いて涙を流すほど気に入ってしまったキム・ジョウハンというひとの或る曲を探してもらったら、店員さん、まるで南部せんべいが入ってるみたいな円筒形のパッケージを持って現れた。「これになら入っているのですが」って、そんな２４枚組出されてもなぁ…

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しかし、クラシックのＣＤはけっこう面白いものが揃っていて、２枚組でも変わらず１５０００ウォンという安さだから、これは結構お買い得なのではないか。

この帰国前日に訪れたＣＤショップで、私は“ピ”のアルバム２枚（１枚目と３枚目。２枚目は品切れ）とジェシー・ノーマンの２枚組ベスト、あとＮＥＬＬ（ネル）というバンドの"walk through me"というアルバムを買った。これで、日本円にしてだいたい５千円くらい。

ちなみにＮＥＬＬというのは、まんまブリティッシュの抒情派ロックで、韓国語で歌っているにもかかわらず、いくら聴いてもこれがアジアの人間の音楽だとは思えない。ミョンドンのパスタ屋でスパゲティを食べているときに店内に流れてきて、チエちゃんに「これ、一体誰なん？」とたずねたら、すぐにウェイターの男の子を呼んで訊いてくれた。男の子は紙ナプキンに私の差し出したボールペンで　-NEL- Thank you. と書いてくれた。

韓国の若い人の音楽はメチャメチャかっこいい。言葉が音楽向きなのだ。韓国語という言葉は旋律にのったときにその美しさを発揮する。歌い手も感情の表現が巧みだし、歌唱力もある。
日本に帰ってきてからしばらくは、いわゆるＪ−ＰＯＰというやつが、みゃーみゃーひゃらひゃらと薄っぺらに聴こえて仕方がなかった。

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