「ｓｉｏｓａｉ」






気づいたときには、俺はどこかおかしくなっていた。




どうしようもなく、心が飢えている。




いつも隣にいた。
この腕の中に抱きしめていた。
恋焦がれていた存在。
それが、今いない。




いや、居ないなんていうのはおかしい。
そんなヤツはいるはずないのだから。
生まれた時から一人だったのだから。








けれど、確かに存在する傷跡。
心の空洞。








物心ついたときには壊れていた。
パソコンに狂ったように執着する俺を、周りは奇異の目で見ていた。
親にも見放された。




現実と空想の入り混じった箱の中。
この世界で、生きていた。
いや、生きていなければいけないような気がした。
それは何故かはわからないけれど。
それでも、その世界から抜け出そうとは思わなかった。








唯一、同じ世界の人だと思った彼女は、『光り』に導かれて行ってしまった。
別に、悲しみなどはなかった。
彼女は、この空洞を埋める存在ではなかったから。
けれど、自分にとっての『光り』を見つけた彼女に嫉妬した。
嫉妬して、彼女の世界を壊そうと思った。








けれど、出来なかった。
彼女の『光り』によって、打ち砕かれた。
その、どこかキレイで気高い『光り』には覚えがあった。
その『光り』も俺の近くにいたような気がした。






けれど、懐かしい気はしても俺の求めるものじゃない。
似てるけれど、違う。












俺は、いつまで待ちつづければいいんだろうか。
いつまで、探し続ければいいんだろうか。
この箱の中で、存在するのかもわからないものを求めれなければならないのか。












心の中が暗く、沈んでいくような感覚に陥った。
信じていたものが崩れそうな感覚。






心の空洞。




















けれど、その時一筋の『光』が見えた。




















レナに仕掛けたワナを打ち破られた日から数日後。
俺が仕掛けたウイルスを破ったうちの一人が、コンタクトをとってきた。


「この前のウイルス作ったのオマエだろ？あれ壊すの結構手間取った。けど、おもしろかった♪」


ウイルスを打ち破り、その発信源をみつけるくらいだ、かなりの腕の持ち主なんだろう。
そして、躊躇することなくコンタクトを取ってきたくらいだ、自信があるんだろう。
俺と同じ世界のヤツなのだろうけど、あのウイルスを「おもしろい」と言いきるコイツに興味が沸いた。
何もない退屈な日々が続いていたから、少しの刺激がほしかったというのもあって。
会ってみたいと思った。


何度かコンタクトを取り、あっちから「会ってみたい」と告げられて承諾した。
どんなヤツかわからない。
ＨＮは男の名だが、女の可能性も充分考えられる。
けれど、男か女かは関係ない。
ここまで興味を惹かれたのは初めてだ。
コイツは、自分の中の何かを動かす、そんな気がした。
おもしれえ。
生まれて初めて、何かに期待している自分に気づく。








会ってみると、想像していたのと大分違っていたのに驚いた。
あの世界の住人とは思えないくらい、明るく、軽い感じのやつだった。
よくしゃべりよく動く口。
少し高めの声。
うるさいはずのしゃべりも、ずっと聞いていたいような気がする。
俺より少し下にある目線。
コイツは見上げているはずなのにそんな気はしないから不思議だ。
隣にある肩。
まるで、パズルのピースのように、隣にいるのがしっくりくる。
なんでだ？
なんで、そこに居るとほっとするんだろう。
なんで、生きて、そこにいるのが嬉しいと感じるんだろう。








「うわ！」
しゃべりながら階段を降りていたら、アイツは踏み外して落ちそうになった。
それを慌てて支える。












ギュッと、腕の中に抱きしめた感触が心地いいのはなんでだ？
ずっと、こうしたかったと思うのはなんでだ？












何故か、手放すことが出来ずにずっと抱きしめていた。
アイツも、抱きしめられたまま動かなかった。












「なあ、なんかオマエの腕の中に覚えがあるんだけど・・・なんでだろうな？」














アイツが、ポツリと呟いた。
















やっと、出会えたのかもしれない。
俺の唯一の『光り』
















『今度こそ、守り抜いてみせる』