山根が私服で登校してきた。
特に学校に対して反発してたわけじゃない。
それよりも教室の誰よりも学校に従順・・・というか、我慢してたと思う。
誰よりも学校に対して反発しなかった。


それなのに、なんで今になってこんなこと（しかもたった一人きりで）したのかわかんなくて、その日の夜に山根の家を訪ねた。



相変わらず兄貴はいないらしくて、山根一人だけのの空間。
それがなんだか淋しく感じながら、理由を聞いてみた。

「なあ、なんで私服で来たの？」

オレが聞くと山根は苦笑いを浮かべた。

「先生がさ、一人になっちゃう気がしてさ」
だから自分くらいは先生の期待を裏切らないようにしたと、そう言う山根。


まただ。
自分よりも他人のことを思ってしまう山根。
いじめに合いながらも兄貴のために学校に通う山根。
そして今も先生のために私服で登校する山根。


「オレも明日から私服で登校しようかな」
「え、マジで！？」


あまりにも山根らしい理由で、オレは苦笑いを浮かべた。
だけど、山根の理由も一理あるかと思った。
それに・・・・・・


「ああ。山根がいない教室なんてつまんないし、さ」


いつもいるはずの姿がない。
それだけで教室が違う空間のように感じた。



「そっか〜」
オレが言うと山根は嬉しそうに笑った。