ここしばらくの間、職場の親睦会がらみの宴会は欠席続き。はっきりとした理由は自分でもよくわからない。もともと酒宴の席での身の置き所のなさ、立ち居振る舞いのぎこちなさについては、たっぷりと自覚していた。それでも今までは、年に何度もないことだし、料理も楽しみだし、となんとなく出席していた。
　ところが、欠席するのが癖になると、これが病みつきに。「不在の在」というわけではないが、「全く出席しない人がいる」という話題を酒のつまみに提供するってことでいいのではないか、と開き直り気味。
遠くさかのぼって、学生時代。文化祭だの体育祭だの、「教育的見地」という名目のもと、欠席という選択権さえないような感じで駆り出されていたあの頃その頃の恨みが、ここにきて一気にわきあがってきたのかもしれない。
　そうした小理屈をわざわざこねて、自分の行動を正当化しようとしているところが、まだ十分に割り切っていない証拠ではあるのだが。

　さて、先日行われた宴会も欠席したのだが、毎月の会費は支払っているので、代わりに図書カードをいただいた。２時間余りの間、気を張りながら過ごすよりも、好きな本を買ったほうが、やっぱりわたしにはいいかも、と納得。
　

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