２００２年のコールデコット賞銀賞の受賞作、
千葉茂樹さんの訳というので、ずっと気になっていたのですが、
木曜日に図書館に入っているのを見つけ、ようやく借りてきました。(^-^)

１９世紀のロンドン、
まだ人々が恐竜がどのような姿をしているのか知らなかった時代、
ホーキンスは実物大の恐竜の模型を、
ビクトリア女王と夫であるアルバート公の依頼を受けて、作ったのでした。

依頼を受けたウォーターハウスは、
科学者リチャード・オーウェンの助けをかりて研究をします…。
あら、このオーウェンさん、
ついさっきみていたNHKジュニアスペシャル「生命」に出て来てた方です。
（オーウェンは「始祖鳥」のスケッチをおこした人物として番組に登場。）
おぉ、なんとタイムリーな。

ウォーターハウスは子どもの頃から、まわりのものをスケッチして歩き、
動物の模型作りにも熱中していたらしいですが、
こんなふうに生涯、ずっと自分の好きな仕事に打ち込めるのって、
うーん…うらやましくもあります。

今では、ウォーターハウスの作った模型の多くは正確でないと
わかっているのですが、
でも、こうした先人たちの研究がもととなって今がある…
そうした背景を知るのは、大事な道筋かなぁとも思います。

恐竜学の世界は、10年でずいぶんと常識が変わっているとか。
今、定説となっている学説が必ずしも絶対でないことを
ふまえておかねばいけないってことですね…。
（どの分野でもそうかもしれませんが…）


…それにしても、イグアナドンの模型の中のディナーって…
度肝をぬかれるとはこのこと。

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バーバラ・ケアリー／文　ブライアン・セルズニック／絵
千葉茂樹／訳
光村教育図書　2003年

THE DINOSAURS OF WATERHOUSE HAWKINS