お風呂にお湯を入れに降りた私に義母が言う。
「冬至だから柚子を蛇口にぶら下げておいたけど
　よかったら柚子のバブ（入浴剤）も入れてね。」
つい何のためにと問い返しそうになって、やめた。


それはともかく。

小さい頃、冬至の柚子湯でひどい目にあった。
湯船に浸かりながら浮いている柚子をぶにぶに握って遊んでいたら
突然全身の体表面に、チクチク剣山で刺されているような刺激。
慌てて湯船から上がって、暫く経ってからまた入っても
結果は同じで3分も浸かっていられない。

ところが他の家族が入ってもそんなことは起きず
大きくなった今、知人友人に聞いても
柚子湯でそんなことはなかったと口を揃えて言う。
ぶにぶに握った私への柚子の祟りかしらとも思う。

どなたか私と同じ経験をされた方はいないだろうか。


とりあえずそれから柚子を握ることはしなくなり
あの刺激も感じることはなくなった。