冬休みに帰省するため、
申し込んでおいた航空券の払込みに行った。
間に韓国旅行も挟むため、
ルートに制限があったりストップオーバーがあったりで、
結構なお金を払わなくてはならない。
はっきりいって、かなり痛い。
昨日もらった商品券で払っちゃだめだろうか。
（だめです）

その会社はカード決済を受け付けていないので、
銀行に行って大枚引き出す。
受け取った瞬間に、きりきりと胃が痛むのは、
きっと午前中に飲んだ3杯のコーヒーのせいではあるまい。
ああ、手に感じるこの重みが、
10分後には跡形もなく消えてしまうのだ。
石川啄木でなくとも、
その瞬間には「じっと手を見」てしまうこと請け合いである。

クリスマス前の旅行会社は混雑していた。
主に学生を顧客にしているところなので、
カウンターに座るのは、大方が大学生である。
そして、この狭い町ではよくあることだが、
日本語の学生にも会ってしまう。
中国に行くのだそうだ。
ああそうか…ところでどうでもいいけど、
君、本当は今授業じゃないのか。
ぶっひー先生が泣いてるぞ。

「ああ忙しい忙しい」って感じで応対してくれたお姉さんは、
航空券をアレンジしてくれた人とは別人だった。
パソコンで情報を確認した後、
分厚いファイルを取り出して料金を計算している。
いっつも思うんだけど、
どうして予約確定した時に、
パソコンに料金も入力しておかないんだろう。
そのパソコンは何のためにあるんだ？

で、5分ほど待っていると、
どうやら計算が終わったらしいお姉さんが料金を提示した。

「○○万ね」

…？安いぞ。

予約する時に言われた金額よりも、
日本円にして6万近く安い。
絶対安い。
絶対おかしい。
絶対計算まちがってる。
ここで逃げを打つのも手だが、
後でトラブルになるのはごめんである。

「安くない？申し訳ないけど、もう一度確認して？」

お姉さんはもう一度計算して、

「あ、本当だ！これじゃ安すぎよね」

ほーらごらん。

「後5000ね」

…？たった5000？（日本円にして二千円ほど）

どうしようと迷ったコージ苑だが、
あまり何度も計算しなおせと言うと、
彼女のプライドを刺激してしまいそうだったので、
素直に払っておくことにする。

大学に戻って同僚に話したところ、
皆「ラッキーじゃない！よかったねー」と言った。
その場はモヤッと笑っておいたけど。

本当にラッキーなのか？
土壇場で乗れないなんてことにならないか？
コージ苑、ちゃんと日本に帰れるのか？

胃がきりきり痛むのは、
だからコーヒーのせいじゃないってば。絶対。