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| 2004年06月19日(土) | 犬の涙 |
今日、初めて犬の涙を見た。
ある家で飼っているタローという柴犬。
タローがいる家に用事があり行ってみると、
いまだにまだらに残った冬毛が、
夏毛と混じってでこぼこになっている。
そのみじめな様子が不憫になり、
飼い主の許可をもらってブラッシングをしてやった。
ずいぶん長いこと手を入れてもらっていない様子だった。
しばらくブラッシングを続ける。
とかす度にもこもこした冬毛がごっそりと抜け、
タローはだんだんスマートになってきた。
いつもはぴょんぴょん跳ねてじゃれてくるタローが妙におとなしい。
ふと、タローの顔を見て、私は驚いた。
つぶらな瞳がうるうるし、
両目から一筋の涙が伝って落ちていたのだ。
タローが泣いていた。
鼻がひくひくし、まるで人間と同じだった。
なんて悲しそうな顔をするのだろう。
私は知っていた。
タローはほとんど散歩に連れて行ってもらっていない。
いつも湿った薄暗い場所につながれている。
ほとんど人に触れてもらうこともない。
１日２回、決まった時間にドライフードと水をもらい、
つながれた場所でただ暮らす毎日。
体は汚れ、喉元は泥がついて固まり毛が束になっている。
だからとても臭く、体中がベタベタしている。
長い時間かけて、
触れて、ブラッシングして、
話しかけて、抱きしめて、
そうしていたら、泣き出したタロー。
犬も泣くのだ。
心が、感情があるのだ。
人間と同じだ。
私はタローじゃないからよくわからないけど、
タローは、寂しいかったんじゃ、辛かったんじゃないだろうか、
心に痛みがあったんじゃないだろうか、
そんなことを考えた。
飼い主にタローが泣いた話をすると、
彼らは興味がない様子だった。
彼らは彼らなりにタローをかわいがっているのだとは思う。
彼らなりに。
「犬はわからないんだから、いいんだよ」
散歩して、ブラッシングしたり、遊んであげたりしたら？
そう言った私に飼い主が返してきた言葉だった。
彼らなりの正しさのもと、タローを飼っているのだろう。
けれど、私にタローの涙はあまりに痛かった。
帰り際、また遊びにくるね、そう言ってタローを抱きしめた。
いつもはぴょんぴょん跳ねてじゃれてくるタローが、
あの悲しい顔のまま、動かず立ち尽くしていた。
許されるものならば、そのままタローを連れて帰りたい気持ちだった。
