咄嗟に出た手は届かなくて。僕は息を飲む。

　つい昨日出会った女の子なのに、もうずっとずっと一緒に居るような錯覚に目が眩む。どうした、しっかりしろ。馬鹿馬鹿しくもお前は今ヤスハラアキトを演じているのだから。さあ行け。
「カヤ！　カヤ」
　足を一歩踏み出したカヤは、そのまま地面より十数センチ上に立つ。更に一歩、一歩。カヤと僕の視線が同じ高さになったとき、それはそれは微笑ましくも微笑んでみせた。
「アキトさん、見てください。ほら」
「…鍵」
　ペンダントのように首から下げられた鍵。風にまかれて軽く浮いていた。そして、困ったことに空中に扉。何だよ。分かってたけどこんな事って有って良いのかよ。なあカヤ？　それで満足なのか？
「そんな顔しないで下さい、アキトさん…」
　少し上から伸ばされた、僕の頬に触れるか触れないかの距離、カヤの手。
　信じられないくらい臆病に、その手に触れようとするのに。腕が、指が、動かない。
「カ、ヤ」
　ふわり。ふわり。髪が揺れて。ばたばたと音を立てるのは僕の上着。カヤには大きすぎて、丈も袖も余っている。寒いくらいなのに、僕の頬には何故か汗。
　どう、すべきな、の、だっけ。
　…落ち着け。

「カヤ、なあ、僕は」
　僕の声に振り向く彼女の表情すら眩んで見えて。
「僕は、君と生きたい」
「……えっと」
「どうしても、行くのか」
　じっとこちらを見る瞳に圧倒されながら僕は。
　カヤのように登ろうとして、やはり適わず。
　もう残りわずか。

「ごめんなさい」

　ああ、そうか。そうだった。僕は僕でカヤはカヤだった。ほんのり香る夜のように。その名前の通り、もうカヤには触れられることなく。
　僕の目の前からカヤは消える。消える。もう。
「……アキトさん！」
　いつのまにかもう頂上に居るかのじょは。
「ありがとうございました」
　にっこり微笑んで寄越す。頬笑んで寄越す。
　なんて返して良いのか分からないでいる僕を残して、カヤは消えようとしている。
　だって扉なんて彼女と僕にしか見えていない。だって彼女は空に居て。恥ずかしそうにスカートの裾を押さえなければならないような高さで。カヤ、カヤ。僕はなんて。役目を忘れた役者なんてもう要らないのに。




　ふ、と、風が止んで。急に寒さが身を蝕んだ。
　何をしているんだ僕は。
　遠くで誰かの悲鳴が聞こえて僕は瞬きをしてそれから。
　カヤは上空で一歩足を踏み出して、そこには彼女を支えるものは何も無くて。
　もちろん、待っているものは落下しかない。



　君は幸せだったのだろうか。悪あがきをした僕を笑うだろうか。それとも僕の悪あがきすら、君の守りたかった筋書き通りなのだとしたら。僕を残してひとり結末を迎えた君、なら僕はこれから一体どうしたら。

　僕に残されているのは何ページだろうか。
　目を、瞑る。





…終