月の輪通信 日々の想い
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2004年05月23日(日) 至れり尽せり

男の子達の剣道の親睦会。
近くのレクリエーション施設でのバーベキュー大会。
レクリエーション係のSさんとYさんがこつこつと準備してくださって,30人あまりの親子と先生方が集う。
今年は準備の手伝いの都合などもあって,私が男の子二人と共に参加。
留守宅ではアユコがサンドイッチを作ってくれて,父さんとアプコのお昼ご飯にしてくれた。
何かの行事と言えば取りあえず,4人の子供は総動員、全員を引きつれて参加せざるを得なかった数年前が思い出される。
洗濯干しや,電話番などの些細な用事も含めて,安心して任せて外出できるようになってきたことが有難い。
バーベキューに参加したオニイも、時々友達との遊びの輪を離れて「何か手伝うこと、ない?」と声をかけてくれたり,私より重い荷物を「大丈夫大丈夫」と運んでくれたり,何かと母を手助けしてくれるようになった。
「いいよいいよ、今日は,みんなと充分遊んで来な。
それから時々小さい子達の様子を見てやって。」
ほんの少し前まで、ゲンと同じように全身ずぶぬれで川遊びを楽しんでいたオニイが、ずいぶん一人前の男ぶったことを言うようになったなぁとまぶしく見送る。
お天気も上々で,久し振りに1日戸外で過ごすには、最適だった。

今回のレクリエーションを企画、運営してくださったのはSさん。
ワゴン車いっぱいの食材や調理用具を準備し,あちこち下見を重ねて買い物をし、おまけに手作りの浅漬けやデザートまで,しっかり下ごしらえをして、誠に至れりつくせりの親睦会だった。
Sさんは普段から家族でバーベキューやキャンプを楽しむアウトドア派。
持ち込んでこられる装備も念が入っている。取りあえず100均とホームセンターのシーズンセールで数だけは買い揃えた我が家のアウトドア用品とは格が違う。
2口のハイカロリーのカセットコンロやら軽くてしっかりしたレジャーチェアやら,密封容器や折畳式の小奇麗なまな板包丁セットまで,「お、普段からやってるな」という感じが実にかっこいい。
我が家が供出した10年選手のバーベキューコンロや、固いものは切れない見掛け倒しの100均包丁が申し訳ない気がしてくる。
宴席が始まってもSさんはくるくると走り回り、子供達に取り皿や飲み物を配り,先生方にビールを勧めて、大忙し。
「Sさん、きっと昨日は寝ないで準備してたんだよね。」
「まだ一口も食べてないんじゃないの。」
と言いつつ,空腹の子どもたちのおなかがおさまるまでは,取りあえず忙しく肉を配り、おにぎりを配る。

我が家でも毎年、5月の大人数のバーベキュー大会をやるので,ホスト側のの準備のしんどさはよくわかる。道具の手配、出欠の確認、収支のやりくり、材料の買出し。あれもこれもとやたらと忙しくて,でもだからと言って,誰かに仕事の一部を分担してもらったり,手を抜いたりすることもやりにくくって、「全部自分でやっちゃった方が早いわ。」とついつい頑張りすぎてしまう。
後から,「ああしんど、そう言えばあたし,ウインナーの一本も食べられなかったわ。」なんて思うこともしょっちゅうである。それでも,結局「皆楽しそうだったし,ま、いいか。」と満足して終わるのだから,それはそれでいいのだけれど・・・。
いつもホスト側でアタフタと走り回っていた様が、ちょうどSさんの忙しい背中に見え隠れして,なんだかちょっと苦しかった。
「手伝えることがあったら言ってね。」
「あたし,何を手伝えばいいかしら?」
と、ゲスト側の人達が声をかけるのは、決してホスト側の不備を補ってやろうというつもりでもなくて,単純に「面白そうだからあたしにもやらせて。」だったりするときもある。
「さあ、私も食べるぞ!たくさん焼いてね。」とホスト役が仕事の手を止めてどっかりと腰を落ちつけて、食べる側に回ってくれた方が気持ちいいこともある。
ホストの「至れり尽くせり」のサービスは、どこか,ゲストの側に息苦しい思いを残すこともあるのだということも勉強になった。

実家では両親が人を呼んでよく庭でバーベキューをした。
子供の友人関係や,親類,ご近所の知り合いなど,ワンシーズンに何度も人を招いた。
メニューの選択、食器や器具の選択,食材の買出しに,父や母はとても熱心だった。
そのくせ,「『何のもてなしもしていません』という風に思わせるのが最大のもてなし」というのが父の口癖だった。
「充分もてなしになってるよ」と思いつつ,毎回,宴席の準備に付き合い,夜遅くまで後片付けに奔走した子供時代。
それでもやはり、人をもてなすということが「しんどいけど面白い」と思えるのは、あの時代にご機嫌よくホスト役を楽しむ父や母の姿を見ていたせいだろうか。

願わくば,孤軍奮闘の1日を終えたSさんが、「しんどかったけど,面白かった」と持ち帰った洗い物の山を片付けながら、うふふと笑ってくれています様に。
お疲れ様,Sさん。
お陰でとても楽しかった。


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