大手小町という掲示板で「海外で差別を感じたことはありますか？」というトピが立てられていたことがある。ざっと読んでみたのだが、ひどい差別を受けたというレス（ポンス）ばかりが最初の方にずらりと並んでいて、少しばかり驚いた。私はアメリカに住んで、日本人だからとか女だからという理由で差別されたと感じたことはなかったからだ。

けれど昨日のある男性の言葉は、謂れのない嫌悪という意味では差別に近いものがあったのかもしれない。

最近始めたヨガのクラスは、午前でも午後でも、いつ行ってもよいので、夜８時のレッスンを取った。その時間は仕事帰りの男性も多い。１時間のエクササイズを終え、車座になって雑談している時、５０代後半くらいの、ある男性が「あなたは、何人（なにじん）か？」と訊いてきた。日本人だと応えると、「自分は日本の名前を持っている、タケオって言うんだ」と英語で言ってきた。「日本人なんですか？」と言うと、「オレが日本人に見えるかい？」とケンのある言い方で返してきたので、「ＮＯ！」とはっきり言った。もしもその男性が日本人または日系の２世・３世で、多少なりとも同胞意識があるならそんなイヤミな言い方はしない。

その男性は、それから私に対してというより、車座になっていた他の人たちに向かって、「日本人が韓国を占領して、日本人に韓国の名前を捨てさせられて、日本名を名乗るよう強制されたのだ」というような恨みつらみを喋り始めた。「でもそんな名前は捨てちゃったけどね」みたいなことも言ってたけど、英語で言われても聴く気にならなければ、内容なんて私の頭には入ってこないのだ。（ちょっと便利）　隣の女性が、そんなことをこの場であなたに言ってもねぇという顔で私を見てくれていた。

言い返したい気持ちもあったけれど、韓国で日本名をつけさせられていたなんて初めて知ったし、反論する内容も英語力も持ち合わせていなかったので黙っていた。

ヨガに来るのは、ストレッチや瞑想をして体をリラックスさせてリフレッシュするためなのに、そんなにカッカとしてどうするの、周りの人にも迷惑だよと思う一方で、私が日本人だから、日本や日本人が嫌いだから、つい言いたくなってしまったというのも少しは分かる気もした。直接私に面と向かって言われた訳でもないので、私がこのことを日記に書こうと思わなければ、すぐ忘れてしまったのかもしれない。

翌日また８時のクラスを取ったら、帰り際、タケオさんに「さよなら」と日本語で言われた。その言い方に、昨日のことを少し反省していますという雰囲気が感じられて、ああ、あの場で何か言い返さなくてよかったと思った。

さとこ ｜mail

My追加