（著者が、アメリカの東海岸で修練期を過ごしていた時のこと）

ある日こと、草むしりをしている私たちのところへ
修練長がいらして、おごそかにおっしゃいました。
「草は根っこから抜くものです。
　むしっただけでは、またすぐに生えます」
面倒くさそうな面持ちの私たちを見て、続けて言われました。

「１本抜く度に、この世から悪の根が一つ、
　根こそぎなくなりますようにと、
　祈りながら作業しなさい」

若い修練女たちが、その日の作業を終えた時、
庭はいつもと同じく、きれいになっていました。
でも何かが違っていたのです。
それは修練女たちの過ごした時間の“質”でした。
つまらない草取りの時間は、意味のある時間に変えられ、
一人ひとりの“財産”となったのです。


出典元 「目に見えないけれど大切なもの」
おすすめ度 5
著者名 渡辺和子


渡辺さんの本が好きで、学ぶところも多いので、
機会ある事に、何度も何度も読み返しているのですが、
この言葉は、つい最近気がつき…心に強く残ったのでした。

著者の渡辺さんは、キリスト教のシスターです。
キリスト教には「契約」という考え方があると言います。
そして、こんな話をされています。
（「愛することは許されること」より）

「（アメリカでの修練中に、日本にいる老いた母を想い）
　神さま、この淋しさを私はじっと我慢しますから、
　今日、母が淋しい思いをしないようにお願いします」
「（修練中に口にあわない料理がでてきたときに）
　この料理を喜んでいただきますから、どうぞ、母の食卓に、
　一品でいい、母の好きな料理が出るようにしてやってください」
と、神と取引（契約）することにしたというのです。

そして、さらにこう言っています。
「この契約が母の生活に少しでも役立ったかどうかはわかりません。
　確かに言えることは、私の中に愛が育ったと言うことです。（略）
　嫌なことを嫌なまま受け取ることもできるけれども、
　その嫌なことを愛する人のために意味あるものに
　変えていくこともできる…
　そして救われるのは、相手方ではなくて私なんだ、
　私の人生に意味ができてくる。
　本当に、与えるということは、受けることなんだということを
　しみじみと感じました」


嫌なことをするときに、天（神）と契約し、
愛する人のために、あるいは、世の中のために、
意味あることにすること、時間にすることができる、
自分でそうすることができるのだと、思ったのでした。